Ученые нашли в глубинах океана радиоактивную аномалию космического происхождения
Ученые сделали потрясающее открытие: в глубинах океана обнаружена радиоактивная аномалия, имеющая космическое происхождение. Группа международных исследователей из Германии и Австралии выявила необычную концентрацию редкого радиоактивного изотопа бериллия-10 (10Be) в образцах, собранных со дна Тихого океана. Этот феномен может быть связан с астрофизическими событиями или изменениями в океанских течениях.
Результаты работы опубликованы в научном журнале Nature Communications (NatComms). Бериллий-10 формируется в верхних слоях атмосферы под воздействием космических лучей и оседает на поверхность планеты с осадками.
С полураспадом в 1,4 миллиона лет этот изотоп используется для датирования геологических образцов возрастом до 10 миллионов лет. Ученые сделали открытие, анализируя железомарганцевые корки, собранные на глубине нескольких километров в Тихом океане с использованием ускорительной масс-спектрометрии.
«Мы зафиксировали почти вдвое больше бериллия-10, чем ожидали, в слоях, соответствующих периоду около 10 миллионов лет назад», — сообщил доктор Доминик Колл. Подтверждение наличия аномалии было получено из дополнительных образцов, что исключает возможность ошибок или загрязнения.
Исследователи предложили два вероятных объяснения. Первое связано с изменениями в океанских течениях около Антарктиды 10–12 миллионов лет назад, что могло вызвать неравномерное распределение бериллия-10.
Второе объяснение может крыться в астрофизических явлениях, таких как взрыв сверхновой звезды или столкновение Земли с плотным межзвездным облаком, что временно увеличивало уровень космического излучения. «Если аномалия будет подтверждена по всему миру, это будет поддержкой астрофизической гипотезы. Если же это произойдет только в определенных областях — вероятнее всего, причина кроется в изменении океанических течений», — пояснили ученые.
Это открытие имеет значительное значение для геологии. Аномалия бериллия может стать глобальным временным маркером, позволяя синхронизировать данные из различных регионов и исторических периодов.
Кроме того, изучение таких аномалий помогает лучше понять климатические изменения в прошлом и их влияние на экосистемы Земли. Уточнение механизма образования бериллия-10 также может привести к новым открытиям в области ядерной физики и астрофизики.