Ученые: Древние вирусы все еще живы

Исследователи проанализировали ледяной керн, полученный на горных хребтах Гималаев, и выявили в нем замерзшие вирусы возрастом свыше 41 000 лет. Как сообщает newkhakasiya.online, Лонни Томпсон — палеоклиматолог и гляциолог из Университета штата Огайо, который принял участие в экспедиции, отметил, что ледяные керны могут хранить множество интересных данных, включая геномы древних вирусов, существовавших на Земле десятки тысяч лет назад. Данная работа была опубликована в журнале Nature Geoscience. В исследовании команда, в которую вошел Томпсон, представила результаты анализа керна, извлеченного с ледника Гулия на Тибетском плато. Ученые выявили и каталогизировали более 1,7 тысячи вирусных геномов, что в 50 раз превышает известные ранее данные о вирусах из ледников. Интересно, что вирусы, найденные в керне Гулия, не угрожают людям, животным и растениям, а воздействуют только на археи и бактерии. Тем не менее они играли значительную роль в экосистемах своего времени, влияя на процесс эволюции. Исследователи смогли извлечь ДНК из девяти разных слоёв ледяного керна, каждый из которых соответствует определенному историческому и климатическому этапу. Наиболее свежая проба была получена из слоя, который насчитывает лишь 160 лет, тогда как самый древний слой датируется свыше 41 000 лет назад. Благодаря метагеномному анализу ученые выделили определенные вирусные штаммы из генетического материала и обнаружили изменения в их сообществе в зависимости от климатических условий. В периоды похолодания вирусные сообщества на леднике Гулия проявляли схожесть, тогда как в тёплые периоды каждый отрезок времени отличался уникальными сочетаниями вирусных видов. Наиболее богатое разнообразие микроорганизмов было зафиксировано в слое, возраст которого насчитывает примерно 11 500 лет, когда Земля переходила от последнего ледникового периода к стабильному голоцену. Дополнительные исследования выявили, что большая часть вирусов, найденных в ледяном керне, является уникальной для ледника Гулия и не обнаруживается в других частях планеты.