NASA создаёт гибкие шины из «умного» сплава для марсоходов будущего

Инженеры NASA создали прототип новых шин для будущих марсоходов, используя технологию «сплава с памятью формы» (SMA).

В отличие от толстых алюминиевых колёс с грунтозацепами, используемых на марсоходе Perseverance для улучшения сцепления и подвижности, новые шины делают акцент на гибкости, а не на жёсткости. Они изготовлены из специального сплава никеля и титана, способного возвращаться к исходной форме после изгиба, растяжения или воздействия экстремальных температурных колебаний. Новые шины напоминают колесообразную, плотно переплетённую сетчатую конструкцию.

Тестовый марсоход с пружинными шинами из сплава с эффектом памяти формы пересекает каменистую местность, имитирующую марсианскую. Источник: NASA

Идея использования SMA для марсоходов пришла к инженеру-материаловеду Санто Падуле после встречи с коллегой Колином Крейгером в лаборатории моделирования лунных операций (SLOPE). Увидев испытания прототипа ровера, Падула заметил потенциальную проблему со стальными колёсами. «Как …