Космическое затмение: тройная звёздная система T Tauri может исчезнуть с неба на столетие

Одна из самых известных молодых звёзд в нашей галактике, T Тельца (T Tauri), может вскоре исчезнуть из поля зрения на десятилетия из-за плотного диска газа и пыли, который закроет её от наблюдателей. Эта звезда, расположенная на расстоянии 471 светового года от Земли в созвездии Тельца, является прототипом целого класса переменных звёзд, известных как звёзды типа T Тельца.

T Тельца на самом деле представляет собой тройную звёздную систему, все три компонента которой являются протозвёздами, всё ещё растущими за счёт захвата газа. По мере роста эти звёзды сжимаются, и именно гравитационная энергия этого сжатия заставляет их светиться — их ядра ещё недостаточно горячи, чтобы запустить термоядерный синтез, который является источником энергии для обычных звёзд.

Астрономы-любители из Американской ассоциации наблюдателей переменных звёзд (AAVSO) на протяжении десятилетий отслеживали изменения яркости видимой звезды в тройной системе T Тельца. Большую часть времени яркость колебалась около …