Pourquoi la ville de Brive a choisi l'ex-école Émile-Duclaux pour implanter sa nouvelle maison des bénévoles

La ville de Brive a inauguré, mardi 12 mars, sa nouvelle maison des bénévoles, désormais située dans l'ancienne école Émile-Duclaux. L'ancien site du boulevard Painlevé va quant à lui être repris par la Mutualité française qui va y construire une nouvelle structure de santé.

Si des rangées de petits portemanteaux rappellent l’époque où des enfants trottaient dans ses couloirs, c’est bien la vie associative qui rythme désormais le quotidien de l’ancienne école de l’avenue Émile-Duclaux, à deux pas de la zone commerciale d’Estavel, à Brive (Corrèze).

C’est en effet dans ce bâtiment, vacant depuis plus de deux décennies, que la ville a décidé d’aménager sa nouvelle maison des bénévoles, en remplacement de l’ancienne maison du bénévolat du boulevard Painlevé. Depuis le 15 janvier, seize associations y ont élu domicile. Sans regret.

Les raisons de ce déménagement

Déjà, les anciens locaux du boulevard Painlevé n’étaient plus vraiment adaptés et particulièrement vétustes. Mais, surtout, la ville souhaitait récupérer cet emplacement pour permettre l’installation de nouvelles structures de santé, dans le prolongement du pôle Saint-Germain et de l’hôpital de Brive.

La ville en a d’ailleurs acté la vente à la Mutualité française du Limousin, qui va y construire un bâtiment de quatre étages pour installer de nouveaux professionnels de santé, début 2026. « Ce n’est pas par coquetterie que nous avons demandé à ces associations de déménager, mais bien avec l’idée de répondre à la tension que connaît notre ville sur l’offre de soins », a souligné Frédéric Soulier, le maire de Brive, lors de l’inauguration de la nouvelle maison des bénévoles, mardi 12 mars.

Ce que les acteurs de la santé voudraient faire de la Maison du bénévolat à Brive

Le choix de l’école Émile-Duclaux

Fermée à l’issue de l’année scolaire 1996-1997, alors qu’elle était devenue « quasi mono-classe », a rappelé Frédéric Soulier, l’ancienne école était depuis inoccupée. Compte tenu de sa superficie, elle présentait donc tous les critères pour connaître une nouvelle vie au service de la vie associative.

Car dans l’esprit des élus, il n’était pas question de ne pas remplacer l’ancienne maison du bénévolat. « Dans une société qui parle beaucoup du “moi”, un lieu comme celui-ci veille à préserver le mouvement collectif des bénévoles. Ici, c’est le "nous" qui l’emporte. C’est notre manière de remercier ces associations pour leur engagement au quotidien », a insisté Frédéric Soulier.

Les travaux réalisés pour rénover l'école

Pour permettre ce déménagement, la ville a entièrement rénové l’ex-école pour un montant de 220.000 euros, « dont 109.000 par des entreprises de Brive et 33.000 en régie », a détaillé le maire.

En plus de la pose d’une pompe à chaleur, de l’isolation des combles, du changement des huisseries et de travaux de plomberie et d’électricité, la couverture du bâtiment a également été refaite.

Grâce à ces travaux, les associations disposent de cinq bureaux individuels, d’un bureau mutualisé, d’une grande salle de réunion et d’activités, mais aussi d’un espace de stationnement à l’extérieur.Frédéric Soulier, le maire de Brive, suivi ici par Jacques Ranchère, le sous-préfet de l'arrondissement, a indiqué que la ville a investi 220.000 euros dans les travaux de rénovation de l'ancienne école.

L’avis des associations

Elles sont ravies. « L’ancienne maison du bénévolat était vétuste. On avait froid l’hiver, trop chaud l’été et le stationnement était très compliqué. Ici, on est heureux. La ville nous a bien accompagnés pour l’installation et en prenant en charge le déménagement », apprécie Christine Séguy, la présidente de l’UFC-Que choisir. Un avis relayé par Danielle Bourges, la secrétaire d’Handyloisirs : « Par rapport à Painlevé, c’est Versailles, ici ! »

Les associations hébergées dans la nouvelle maison des bénévoles. La maison des sourds 19, l’UNRPA, Handyloisirs, l’UFC-Que choisir, Méli-Mélo des doigts de fées, la Ligue des droits de l’homme, L’Unafam 19, le Brive moto sport organisation, Voir ensemble, Mouvement de la paix 19, Véhicule anciens Brive Corrèze, Scrap passion, le Torpédo club, l’Amicale philatélique et cartophile du pays de Brive, le Jardin sauvage et Miss Corrèze.

Michaël Nicolas