Dans les coulisses de la Foire expo du Puy à la veille de l'ouverture officielle

Les premiers exposants ont fait leur entrée sur la Foire expo du Puy, lundi matin, pour procéder au montage des stands que les visiteurs découvriront dès 10 heures, mercredi.

Dernière ligne droite avant le coup d’envoi de la Foire expo du Puy-en-Velay. Le compte à rebours est lancé. Il ne reste que quelques heures à patienter avant l’ouverture des portes au public (prévue dès 10 heures mercredi) et si peu de temps aux exposants pour peaufiner la mise en place de leurs stands…

Ces derniers ont « jusqu’à ce mardi, 20 heures » pour gagner les emplacements qui leur ont été attribués sous les chapiteaux de la place du Breuil ou dans les allées du jardin Henri-Vinay. À l’occasion de cette 39e édition qui s’étend sur 10.000 m², 138 professionnels (au lieu des 120 annoncés au départ) de l’ameublement, du secteur automobile, ou de la gastronomie sont attendus par l’organisateur, Centre France événements.Même sous la pluie, des agents filtrent les entrées.

Dans le lot, il y a deux catégories de vendeurs : ceux qui déballent leurs présentoirs et leurs marchandises en un tour de main, et les autres pour lesquels chaque heure compte. Les yeux rivés sur le minuteur, ceux-là ont pris leurs quartiers dès lundi matin, parfois même avant l’ouverture des grilles, initialement prévue à 8 heures.

Le premier s’est présenté à l’entrée gardée par deux vigiles « à 7 h 20 ». « Il m’a prise de court », consent Vanessa Holst, la chef d’orchestre de la manifestation. Cet exposant, c’est Philippe Exbrayat, le patron de la société éponyme lovée au cœur de la cité ponote. Accompagné de deux de ses plus fidèles employés, le cuisiniste, fidèle exposant de la Foire expo du Puy, est arrivé de bonne heure pour prendre une longueur d’avance stratégique sur ses homologues. Objectif : « éviter l’attente » dans l’allée dédiée au déchargement des camions et s’atteler, dès que possible, au montage du stand (le n°5).La société Exbrayat s'est donné "une journée et demie" pour monter une cuisine sur la Foire expo.

Équipés de visseuses et de niveaux laser, Philippe Exbrayat et ses hommes se sont donné « une journée et demie » pour installer « une cuisine entière », avec ses placards de rangement, son plan de travail marbré et son électroménager, sur la Foire expo. Aménager un stand comme celui-ci, véritable vitrine du savoir-faire de l’entreprise, « ça prend du temps », rapporte le cuisiniste, qui plus est lorsque « le plancher n’est pas toujours de niveau »…

Ils ont jusqu'à ce mardi, 20 heures

Du temps justement, l’équipe de la Halle au sommeil en manque. Deux jours pour charger, décharger et installer tous les canapés et fauteuils, « c’est trop court », lâche le responsable, trop occupé pour s’épancher sur le sujet. « C’est un boulot de dingue », abonde Thierry Boissinot, ancien directeur d’Altimeuble. Un travail de longue haleine que le visiteur lambda ne mesurera pas lorsqu’il défilera, dès mercredi et jusqu’à lundi prochain, devant les salons, les poêles et les meubles de salle à manger exposés sur le stand n° B15, où l’on s’emploie depuis lundi matin à recréer « la même ambiance que dans le magasin » de la zone de Bleu, à Polignac. « On aura fini demain midi (ce mardi, NDLR) », estime le retraité, venu « donner un coup de main » à l’équipe, aux côtés de Jacky Debard, le fondateur et doyen de cette entreprise familiale, qui répond présent « depuis le début des années 80 ».Le fondateur de l’enseigne Altimeuble,Jacky Debard, ainsi que l’ancien directeur du magasin polignacois, Thierry Boissinot,ont prêté main forte à l’équipe pour le montagedu stand sur la Foire expo.

Ophélie Crémillieux

Pratique. La Foire expo est ouverte tous les jours, du mercredi 8 au dimanche 12 mai, de 10 heures à 19 h 30 et jusqu’à 18 heures, lundi 13 mai. Entrée gratuite. Liste complète des exposants sur le site foire-lepuyenvelay.fr.