Pour ses 130 ans, le Comité des fêtes de la gare organise une fête de la musique et se plonge dans son histoire

Il fallait marquer l’événement. Le 5 août 1894, le tout nouveau Comité des fêtes de la gare organisait sa première fête du quartier de la gare d’Ussel. 130 ans plus tard, l’association qui est l’une des plus anciennes d’Ussel, est toujours là.« L’association existe toujours et continue d’organiser des animations. Nous ne sommes pas nombreux, nous sommes sept au conseil d’administration et nous avons quelques bénévoles qui nous aident beaucoup. Mais nous avons plein d’envies », résume Françoise Farge, qui préside l’association depuis 2019.Pour marquer les 130 ans de l’association, le Comité s’est plongé dans son histoire. Pas si simple. « Les recherches ont été compliquées. Moi, je n’avais quasiment pas de documents. Les anciennes équipes en avaient un peu. En avril dernier, on s’est réuni avec des gens du quartier et on a retrouvé des photos, les forains en avaient aussi… » C’est ainsi qu’est né ce petit livret qui, sur 50 pages, retrace principalement en photos, l’histoire du comité mais aussi du quartier.

Ainsi, le livret fait la part belle aux photos anciennes du garage Bringaud, des bobines Gallia, les publicités des commerces locaux dans le programme du grand prix cycliste du 4 août 1970…« Guy Masson dont la famille s’est occupée du Comité pendant 30 ans, nous a raconté le quartier, comme Gilbert Farge qui a toujours vécu là », confie la présidente. « Les grands prix cyclistes accueillaient tous les grands coureurs de l’époque comme Poulidor, Merckx, Walkowiak… Tous les cracks du Tour de France passaient par là. C’était énorme et pour sécuriser, on installait des bottes de paille que les camions Farge transportaient », se remémore Gilbert Farge qui se souvient d’un quartier où les commerces étaient légion.

« Finalement le quartier en lui-même n’a pas trop changé, si ce n’est quelques nouvelles maisons, se rappelle l’octogénaire. Ça a beaucoup changé au niveau des commerces en revanche : il y avait un Economa, une mercerie, le marchant de vin, le marchant de gros de beauté en gros qu’on appelait “Gomina”, un primeur, un marchant de vélo, la salaison…, liste-t-il. Il y avait tout dans le quartier, même des toilettes publiques sous la route face à au garage. »Outre ce livret (*), le Comité a choisi, pour marquer l’événement, d’organiser sa première fête de la musique ce vendredi 21 juin à partir de 19 heures sur l’esplanade de la gare où des véhicules anciens et des drapeaux seront exposés. En animations jusqu’à minuit : le musicien ussellois Chris Cortes et l’école de musique Théadamuse. (*) 100 livrets ont été imprimés. Ils seront remis aux sponsors, élus, au conseil d’administration, aux archives départementales où un exemplaire pourra être consulté et il sera mis en vente 10 euros vendredi soir lors de la fête.

Estelle Bardelot