Ce jour où le relais de la flamme olympique avait déjà fendu les rues de Vichy

Vichy sera l’épicentre du monde olympique, ce vendredi, avec le passage du relais de la flamme. Mais ce n’est pas une première : il y a 32 ans, déjà, la torche mythique était passée dans les rues d’une ville en liesse. Flash back.

Une foule massive en centre-ville, des relayeurs tout de blanc vêtus portant l’objet sacré en main, des enfants courant partout dans le cortège, et un quelques motos de sécurité pour veiller sur le tout. C’est donc cette scène, à quelques nuances près, que Vichy connaîtra ce vendredi 21 juin. Et c’est aussi cela que la ville avait vécu, le 14 janvier 1992, au coeur de l’hiver. 

Ce jour-là, la flamme olympique fait en effet étape à Vichy, sur la route...des Jeux Olympiques d’hiver à Albertville. 25 ans après un précédent passage, en 1967, sur la route des JO d’hiver de Grenoble, la torche enflammée créée par le designer Philippe Starck vient à nouveau fendre les rues de la cité thermale, où elle suscite une belle effervescence.

Le cortège était notamment passé par le carrefour des Quatre-Chemins, dans le centre de Vichy.

Partie d’Autun (Saône-et-Loire) deux jours plus tôt, et ayant transité par Moulins la veille, la flamme voit alors tout une ville se mobiliser pour faire de cette journée une belle fête populaire : enfants des établissements scolaires (plus de 3.000 !), acteurs associatifs, personnalités locales et commerçants, tous se rassemblent dans les rues pour applaudir les relayeurs.

Une partie des relayeurs qui avaient eu le privilège de porter le prestigieux flambeau.  

Et puis il y a ces habitants du territoire qui, par milliers, du pont de l’Europe jusqu’à celui de Bellerive, en passant par les Quatre-Chemins et la rue Clemenceau, sont alors présents sur les trottoirs pour immortaliser le cortège olympique sur la pellicule. Après avoir ainsi traversé le coeur de l’agglomération, la flamme poursuit ensuite sa route jusqu’à Brugheas, avant de filer jusqu’à Clermont-Ferrand.

Un passage furtif, mais qui aura marqué pour longtemps ceux qui auront assisté à l’événement...tout feu tout flamme. 

Pierre Geraudie

Photos La Montagne et Archives municipales de Vichy