Ligue 2 : le Clermont Foot mise sur l'expérience de Damien Da Silva

Dix ans après un premier passage au club, l'ancien défenseur lyonnais Damien Da Silva revient à Clermont. Le joueur de 36 ans arrive de Melbourne (où il évoluait depuis 2023 avec un titre de meilleur joueur du championnat d'Australie obtenu l'an passé) et s'est engagé pour une saison. Après Saivet, c'est un autre renfort de poids au CF63.

On saura dans quelques mois si l'adage se confirme, à savoir que c'est bien dans les vieux pots qu'on fait la meilleure soupe. En tout cas, le Clermont Foot n'a pas hésité à miser sur l'énorme expérience et le fort vécu de Damien Da Silva, 36 ans révolus.

Le défenseur central franco-portugais s'est engagé pour deux saisons avec le club auvergnat, relégué en Ligue 2. Un point d'ancrage en défense qui répond en écho à celui de l'ancien Palois Henri Saivet au milieu de terrain. L'ancien joueur du Melbourne Victory remplacera Florent Ogier et Maximiliano Caufriez, le premier ayant quitté le club après six ans passés en Auvergne et le second étant visiblement amené à poursuivre sa carrière ailleurs qu'en Ligue 2.

Da Silva revient du bout du monde avec un titre de meilleur joueur du championnat d'Australie (obtenu en 2023). Il sort d'une saison et demie où il s'est totalement relancé après un épisode compliqué à Lyon. Il va retrouver la Ligue 2, un championnat où, on le sait, l'expérience est un atout majeur.

Damien Da Silva connaît cet échelon qu'il a côtoyé à ses débuts (à Niort puis à Châteauroux et enfin Clermont), avant d'enchaîner une riche carrière principalement dans l'élite et qui s'est étalée sur près de deux décennies.

Le Girondin de naissance ne sera donc pas totalement perdu à Clermont où il avait déjà évolué une saison (2013-2014). Un court intermède où il s'était illustré au point de taper dans l'œil d'un club de Ligue 1 (Caen). Nul doute, toutefois, que le club qu'il a connu aura à ses yeux une autre allure le 1er juillet, date de la reprise officielle.

Damien Da Silva n'a par ailleurs jamais véritablement coupé les ponts avec Clermont qui l'avait d'ailleurs fortement approché il y a dix-huit mois au mercato d'hiver alors qu'il était dans l'impasse dans ce qui ressemblait déjà à la pétaudière lyonnaise. On se souvient, notamment, de ce très long aparté avec Pascal Gastien en marge d'un OL-Clermont Foot dans les couloirs du Groupama Stadium.

On peut imaginer que son neuvième club (sans compter les deux fois à Clermont) sera le dernier (il s'est engagé pour une saison). Avec, en filigrane, la volonté de relever un sacré challenge : ramener illico le club en Ligue 1 comme ont su le faire Auxerre et Angers cette année...

Valéry Lefort  

Né le 17 mai 1988 à Talence

Formé aux Girondins de Bordeaux

2006-2011 : Chamois niortais (Ligue 2 et National ; 48 matchs, un but inscrit)

2009-2011 : Châteauroux (Ligue 2 ; 8 matchs, un but)

2010-2011 : FC Rouen (prêt ; National ; 21 matchs, 0 but)

2011-2013 : FC Rouen (National ; 68 matchs, 0 but)

2013-2014 : Clermont Foot 63 (Ligue 2 ; 35 matchs, 0 but)

2014-2018 : SM Caen (Ligue 1 ; 137 matchs, 7 buts)

2018-2021 : Stade Rennais FC (Ligue 1 ; 118 matchs, 8 buts)

2021-2023 : Olympique lyonnais (Ligue 1 ; 29 matchs, 0 but)

2023-2024 : Melbourne Victory (1re division australienne ; 42 matchs, 5 buts)

2024 : Clermont Foot