Pourquoi Vichy n'accueillera pas la finale de la coupe Galéa début août

La coupe Galéa, qui a fait les grandes heures du Sporting de 1952 à 1991, avait effectué son retour sur le site de la rive gauche, l’été dernier. La terre ocre avait ainsi accueilli, du 2 au 4 août 2023, l’élite européenne des moins de 18 ans pour les phases qualificatives de cette compétition dont la finale s’était disputée, trois semaines plus tard, à Valerio, en Italie.

Cette année, le Sporting devait être le théâtre, du 5 au 7 août, de la phase finale de la petite sœur de la coupe Davis, dont l’organisation est confiée à la ligue Auvergne Rhône-Alpes de tennis. Mais le calendrier de réfection du site ayant pris du retard, la décision a été prise de programmer finalement l’événement sur les courts du TC Lyon qui accueille, depuis maintenant huit ans, en juin, l’open SopraStéria, tournoi ATP Challenger.

"Il y a un gros cahier des charges pour cet événement et il ne pouvait pas être rempli"

Cet été, seulement quatre courts de terre battue devraient être disponibles sur les bords de l’Allier. Pas assez pour une compétition de cette ampleur. 

« Il y a un gros cahier des charges pour cet événement et il ne pouvait pas être rempli. Il fallait par exemple des courts couverts en cas de mauvais temps, ce qui n’était pas possible au Sporting. Un club house, plusieurs salles pour le juge arbitre, les bénévoles ou le contrôle antidopage étaient également nécessaires. La décision a donc été prise, fin février, à la demande de Vichy communauté et en accord avec le Sporting, de se replier sur le site du TCL », précise Sylvie Sorg, responsable événementiel au sein de la ligue régionale.

Ce contretemps ne sonne toutefois le glas de la Galéa à Vichy. La cité thermale va en effet à nouveau accueillir, en 2025, les phases qualificatives de la prestigieuse compétition, avant la finale en 2026.

Olivier Rezel