80 ans après son assassinat, un vibrant hommage a été rendu à Jean Zay, à Cusset
Il y a 80 ans, Jean Zay, ministre du Front Populaire, était assassiné pour ses origines juives, ses valeurs de gauche et son appartenance aux Francs-maçons. L’importance du devoir de mémoire a été rappelée, lundi 24 juin, lors de la cérémonie qui lui rendait hommage, devant le monument commémorant son meurtre, entre Cusset et Molles.
« J’ai le cœur et la conscience tranquilles. Je n’ai aucune peur. » Ces mots, écrits par Jean Zay deux jours avant son assassinat le 20 juin 1944, étaient affichés, lundi 24 juin, sur la stèle qui lui rend hommage, à deux pas du lieu du meurtre.
Entre Cusset et Molles, un grand nombre de participants, officiels et simples citoyens, étaient présents pour commémorer l’œuvre de ce grand homme, disparu à 40 ans. Avec des discours d’officiels, en cette période électorale, qui reflétaient une certaine crainte que l’histoire ne se répète.Les enfants des écoles locales ont entonné la Marseillaise.
« La France, ce n’est pas l’extrémisme »« Cette période sombre de notre histoire a démontré que l’Homme était capable de la pire folie, et que cette folie ne s’est malheureusement pas terminée en 1945 », s’est exprimé Christophe Dumont, maire de Molles, dans un discours commun à celui de Jean-Sébastien Laloy, son homologue cussetois.
Ce dernier a rappelé que « 20 % des moins de 18 ans ne savent pas ce qu’est la Shoah aujourd’hui. Et que 20 autres pourcents n’en ont même jamais entendu parler. Jean Zay a-t-il donné sa vie pour que 80 ans plus tard, il ne reste rien de son sacrifice ? La France, ce n’est pas l’extrémisme, la xénophobie, la haine de l’autre. »
À la veille d’une élection anticipée […] prenons le temps de réfléchir aux conséquences de nos décisions.
Il a d’ailleurs rappelé que cet assassinat avait été perpétré non pas par des Allemands, mais par des Français de la milice de Pétain. Avant d’enjoindre le public à l’introspection, à « la veille d’une élection anticipée. […] Prenons le temps de réfléchir aux conséquences de nos décisions. »
Près d’un jeune ginkgo, symbole de paix planté cette année à côté du monument, Hélène Mouchard-Zay, fille de Jean Zay, a toutefois conclu avec les mots empreints d’espoir écrits par son père, dans une lettre du 19 juin 1944 adressée à sa femme : « Le destin n’a jamais dit son dernier mot. »
Sandrine Gras
Photos François-Xavier Gutton