Tirage au sort des poules de Champions Cup : du lourd pour l'ASM Clermont

L'EPCR organisait à Cardiff, ce mardi midi, le tirage au sort des poules de ses deux coupes d'Europe pour la saison prochaine. De retour en Champions Cup, après un an d'absence, l'ASM Clermont a hérité d'un groupe relevé (avec les présences du Leinster et de La Rochelle), mais accessible.

L'EPCR, instance organisatrice des coupes d'Europe de rugby, organisait ce mardi midi, à Cardiff (lieu des prochaines finales), le tirage au sort des poules de Challenge Cup et de l'Investec Champions Cup.

De retour pour disputer la "grande" coupe d'Europe, après un an d'absence, l'ASM Clermont a été placée au sein d'un groupe 2, relevé, mais où les chances de qualifications restent ouvertes. De quoi offrir aux supporters "jaune et bleu" de potentielles belles affiches, au stade Marcel-Michelin. En effet, les hommes de Christophe Urios figurent dans la poule du Leinster (URC), de La Rochelle (Top 14), de Bristol (Premiership), de Benetton (URC) et de Bath (Premiership).

Au total, les 24 équipes qualifiées ont été réparties dans quatre poules de six. Pour rappel, les formations d'un même championnat, si elles peuvent figurer dans le même groupe, ne peuvent pas s'affronter (donc l'ASM ne jouera pas face à La Rochelle). Chaque équipe disputera quatre rencontres contre quatre adversaires différents, deux à domicile et deux à l’extérieur. Le tirage au sort des affiches aura lieu dans un second temps.

Les quatre premiers de chaque poule seront qualifiés pour les huitièmes de finale avec une hiérarchie établie entre les premiers (1 à 4), deuxièmes (5 à 8), troisièmes (9 à 12) et quatrièmes (13 à 16). Les cinquièmes de chaque poule seront reversés en Challenge Cup et les sixièmes, définitivement éliminés de toutes coupes d'Europe.

Lors de sa dernière participation à la Champions Cup, à l'occasion de la saison 2022-2023, l'ASM Clermont n'était pas parvenue à sortir de sa poule (le format était différent) et avait été reversée en Challenge Cup (défaite en quarts de finale face aux Scarlets).

Phase de groupe. 1re journée : 6, 7 et 8 décembre ; 2e journée : 13, 14 et 15 décembre ; 3e journée : 10, 11 et 12 janvier ; 4e journée : 17, 18 et 19 janvier. Phases finales. Huitièmes de finale : 4, 5 et 6 avril ; quarts de finale : 11, 12 et 13 avril ; demi-finales : 3 et 4 mai ; finale : samedi 24 mai au Principality Stadium de Cardiff.