Le Jumping international de Vichy aux petits soins pour les chevaux et leurs cavaliers

Il a toujours la forme malgré son âge respectable : 126 ans ! Temps fort de la saison du stade équestre du Sichon, le Jumping international de Vichy va accueillir, entre jeudi et dimanche, quelques grands noms du saut d’obstacles. Bien entendu, ce CSI (concours de sauts international) 2 étoiles n’a pas la prétention de faire de l’ombre au prestigieux Jumping de Monaco et sa dotation à 1,5 M€, qui se déroule jusqu’à samedi au Port Hercule.

Mais l’événement vichyssois, qui a arboré autrefois 3 étoiles, et toujours unique concours international d’Auvergne, compte pas mal d’atouts dans sa manche. Le site, propriété de la Société hippique française (SHF) et géré par Vichy Communauté, abrite 237 boxes en dur, promesse d’un meilleur confort pour les chevaux. « C’est très rare. D’habitude, il y en a seulement entre 50 et 100 », assure Adelise Ducher, chargée de l’organisation pour le compte de la SHF.

À ces équipements, s’ajoutent 150 boxes démontables. Assez, donc, pour accueillir les 380 chevaux réunis dans le cadre de la compétition. L’autre point fort du stade équestre du Sichon est sa piste en sable fibré, venue remplacer le gazon en 2018, et qui permet au site d’accueillir dans les meilleures conditions une vingtaine de concours durant la saison, entre mars et octobre.

« Avec le gazon et la météo de ces dernières semaines, on aurait été certainement obligés d’annuler le Jumping », pense Adelise Ducher. Au rayon confort toujours, les chevaux peuvent profiter d’un paddock en kaolin, irrigué par capillarité.Enfin, si le Jumping international de Vichy est prisé des cavaliers, c’est aussi parce qu’il est l’un des rares à se situer en plein cœur de la ville, et donc à proximité des hôtels et des restaurants.Pour combler hommes et chevaux, le CSI mobilise, durant les 4 jours de compétition, une cinquantaine de personnes, allant des hommes de piste chargés de monter les barres, au chronométreur, en passant par le speaker, les stewards qui veillent notamment au bien-être des équidés dans la zone écurie ou encore les bénévoles de la partie restauration. Mais l’un des rouages essentiels de ce concours est le chef de piste. Une tâche qui incombe à Jean-François Gourdin. Ce référent à la Fédération française d’équitation, chef de piste international (niveau 3) sera le véritable architecte des parcours qui permettront aux concurrents de se départager sur la piste. Dont les cavaliers internationaux qui se seront qualifiés pour le point d’orgue de ce concours, le Grand prix CSI 2* programmé dimanche après-midi.

Olivier Rezel

Quatre jours de compétitionJeudi 4 juillet, de 8 heures à 19 heures. N°1 : concours de saut international (CSI) futur Élite, chevaux de 6 ans, hauteur de barre à 130 cm (1.000 € de dotation) ; n°2 : CSI 7 ans, 135 cm (1.200 €) ; n°3 : CSI 2* Medium Tour, 130 cm (1.500 €) ; n°4 : CSI 1* Big Tour, 130 cm (1.500 €) ; n°5 : CSI 2* Big Tour (25 qualifiés), 140 cm (5.000 €) ; n°6 : CSI amateur Medium Tour, 110 cm (500 €).Vendredi 5 juillet, de 8 heures à 21 heures. N°7 : CSI 2* Medium Tour, 135 cm (2.000 €) ; n°8 : CSI futur Élite 6 ans, 130 cm (1.000 €) ; n°9 : CSI 7 ans, 135 cm (1.500 €) ; n°10 : CSI 2* Big Tour, (45 qualifiés), 145 cm (28.200 €) ; n°11 : CSI amateur Gold Tour, 120 cm (800 €) ; n°12 : CSI 1* Big Tour, 130 cm (1.500 €).Samedi 6 juillet, de 8 heures à 21 heures. N°13 : CSI 2* Big Tour, 140 cm (5.000 €) ; n°14 : CSI Futur Élite 6 ans, 135 cm (1.500 €) ; n°15 : CSI 7 ans Top 7, 140 cm (3.000 €) ; n°16 : CSI amateur Gold Tour, 120 cm (1.000 €) ; n°17 : CSI 1*, 135 cm (4.000 €) ; n°18 : CSI amateur Medium Tour, 110 cm (500 €).Dimanche 7 juillet, de 9 heures à 16 heures. N° 19 : CSI 2* Medium Tour : 135 cm (2.500 €) ; n°20 : CSI amateur Medium Tour, 115 cm (700 €) ; n° 21 : CSI amateur Gold Tour, 125 cm (1.500 €) ; n° 22 : CSI 2* Grand Prix (au chrono + barrage), 145 cm (28.200 €). è Pratique. Les horaires des différents concours seront communiqués la veille.L’entrée au stade équestre du Sichon est gratuite.