Claude Gatignol, un homme d’engagements
Sarroux-Saint Julien. L’ancien député de la Manche est régulièrement présent dans la maison familiale de Lagrange. Une nouvelle distinction pour Claude Gatignol . « Je suis originaire de Saint-Julien-près-Bort et je réintègre très fréquemment la maison familiale de Lagrange ». Claude Gatignol, député honoraire de la Manche, vient de recevoir la médaille créée en mémoire des essais nucléaires réalisés par l’armée française au Sahara, en 1962-1963.
Claude Gatignol a été député Libéral, radical et indépendant, de 1988 à 2012, dans la 4 e circonscription de la Manche. Celui qui a conservé sa stature de rugbyman est né le 20 novembre 1938 à Saint-Julien-près-Bort, dans une famille de commerçants en draps.
Des études exemplairesLa famille de Claude Gatignol a aussi été liée à un grand personnage haut corrézien, le président radical Henri Queuille. Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, ses parents achètent une maison à La Ferté-Macé, dans l’Orne, où il retrouve, à l’âge de dix ans, le cursus scolaire normal après s’être extrait de la langue d’oc, langue natale qu’il pratiquait à l’école communale de Sarroux.
En troisième, il part en pension à l’institution Saint-Joseph, à Caen. Dès lors, il effectue un parcours scolaire et universitaire remarquable, au cours duquel il sort souvent major de sa promotion. Après le bac, il part au lycée à Saint-Maur pour faire ses classes préparatoires et passer le concours national des écoles vétérinaires (1956-1957). Il réussit ses concours et choisit Toulouse, à cause du rugby. Il joue au sein de l’équipe universitaire avec Lucien Mias, futur capitaine de l’équipe de France. Après sa thèse de doctorat, il est élève officier au Service biologique et vétérinaire de l’armée (SBVA), dont il sort major. Il passe ensuite vingt mois en Algérie, de 1961 à 1963, comme lieutenant dans une compagnie de méharistes.
De retour en métropole, il devient assistant vétérinaire à Lisieux, Falaise, puis Valognes (Manche). Il se marie en 1966 avec une Cantalienne, native d’Antignac, Chantal Chalvignac (1945-2022). Il fonde en 1967 son cabinet de vétérinaire, qu’il conserve jusqu’en 1997.
En politique, il s’engage chez les Républicains indépendants de Valéry Giscard d'Estaing, avant d’être élu député UDF, puis UMP. Claude Gatignol, qui a quatre enfants et huit petits-enfants, est aussi Chevalier de la Légion d’honneur depuis 2014.