La production d'électricité au beau fixe à Ussel avec le tout premier parc photovoltaïque de la zone de l'Empereur

Amorcé en 2016, le projet d’installation d’un parc photovoltaïque à Ussel a enfin pu être concrétisé. Installé zone de l’Empereur, cet équipement exploité par Engie Green produit près de 5 MW d’énergie verte.

Le projet a pris du temps, entre lenteurs réglementaires et aléas techniques, mais a finalement abouti. En fonctionnement depuis un an, le tout premier parc photovoltaïque d’Ussel, situé sur une parcelle de la zone de l’Empereur, apporte toute satisfaction.

« Avec son profil vallonné, il était difficile de trouver une entreprise intéressée par cet emplacement d’environ 6 hectares », explique Christophe Arfeuillère, maire d’Ussel, ville propriétaire de ce terrain, et président du Syma A89, syndicat qui gère l’aménagement de la zone.

L’emplacement de ce premier parc photovoltaïque, dont la vocation initiale fut d’accueillir sur une douzaine d’hectares le bois issu de la tempête de 1999, a également trouvé une validation dans le voisinage immédiat.

« L’entreprise Pierre Fabre était, elle aussi, très attentive aux projets qui pourraient se concrétiser sur le terrain juste à côté de leurs locaux. Dès qu’il fut question d’un parc photovoltaïque, elle a immédiatement été partenaire », poursuit Christophe Arfeuillère.Le parc d’environ 6 ha compte 9.153 panneaux photovoltaïques.

Mis sur les rails dès 2016, avec, dès le début, l’entreprise Engie comme exploitante, l’idée n’a finalement pu sortir de terre qu’au premier trimestre 2023.

« Normalement, un parc de cette taille nécessite environ 6 mois de travaux, mais nous avons dû faire face à des imprévus techniques et le chantier a au bout du compte duré 15 mois », retrace Antoine Pouey, responsable d’exploitation Engie Green pour la zone Sud-Ouest, dont les agences sont basées à Bordeaux et Aubière (63). « Pour nous, la topographie n’est pas un problème, car nous suivons le terrain pour implanter les panneaux », précise le responsable.

Dans l’un des deux locaux techniques à l’entrée du site, l’armoire technique laisse entendre un léger vrombissement et délivre des chiffres encourageants. « Là, le site produit à sa capacité maximum, c’est-à-dire 4 MégaWatts (MW). Tous les onduleurs sont à 100 % », se félicite Antoine Pouey, en désignant les performances qui s’affichent sur l’écran de contrôle de l’armoire.

Si pour cette composante d’Engie dédiée à l’exploitation des énergies renouvelables ce parc est de taille modeste, sa superficie et le nombre de panneaux demeurent assez impressionnants : 9.153 sur les quelque 60.000 m² de surface.  « Ce parc, dernier sorti de terre, s’ajoute à d’autres que nous exploitons en Corrèze : quatre sur la zone de la Montane à Eyrein, à Saint-Pardoux-l’Ortigier, Gros-Chastang et Uzerche. On est aux alentours de 10 MW de production en moyenne. »Sur l’armoire technique, la puissance produite à l’instant T s’affiche : 4 MW.

Revendue à EDF, l’énergie produite est injectée dans le réseau global, et non à proximité. « Nous sommes sur une location du terrain sur 30 ans. Tout cela, avec des taxes reversées par l’État, représente des retombées économiques importantes », souligne Christophe Arfeuillère.

À l’échelle de la collectivité d’Ussel et cette fois-ci en tant que maire, il indique vouloir poursuivre les projets de photovoltaïque. « Nous avons initié un budget annexe pour la création d’outils photovoltaïques. Des ombrières ont été installées sur le parking du complexe Jacques-Chirac. L’énergie produite par ces équipements est prévue pour servir intégralement à l’alimentation de la piscine. Nous avons d’autres projets sur des écoles et une station de pompage. »

Des installations qui, explique le directeur des services techniques Jean-Philippe Roullet, « en distribuant des bâtiments communaux permettraient d’économiser de 15 à 20 % d’électricité achetée ».

Julien Bachellerie