Julian Alaphilippe et Romain Bardet au départ de la Clasica San Sebastian
L'Auvergne sera bien représentée, ce samedi, au départ de la Clasica San Sebastian. Ils seront trois à s'élancer lors de cette 43e édition, exceptionnellement décalée en raison des Jeux olympiques de Paris (la Klasikoa est généralement programmée le samedi suivant la fin du Tour de France) : Julian Alaphilippe, Romain Bardet et Romain Combaud.
Onzième de la course en ligne des JO de Paris samedi dernier, le Bourbonnais de l'équipe Soudal - Quick Step, déjà vainqueur de la classique basque en 2016, fera partie des prétendants à la victoire, d'autant que son coéquipier Remco Evenepoel, vainqueur des deux dernières éditions de la Klasikoa manquera à l'appel après ses deux titres olympiques glanés à Paris (course en ligne et contre-la-montre).
Une ascension redoutable et inéditeDe son côté, Romain Bardet prendra pour la dernière fois de sa carrière le départ de la classique basque. Le Brivadois, qui prendra sa retraite sur route en juin 2025, n'a plus accroché un dossard en course officielle depuis le Tour de France que l'Auvergnat avait débuté tambour battant en remportant la première étape et en s'emparant pour la première fois du maillot jaune de leader. Sur les routes basques, Romain Bardet, qui s'était distingué l'an passé sur cette épreuve en passant près de 160 kilomètres en tête de la course, pourra compter sur la présence de son coéquipier chez DSM-Firmenich, l'Auvergnat d'adoption Romain Combaud.
Plus apparu depuis sa deuxième place lors du dernier Tour de France, le Danois Jonas Vingegaard va effectuer sa rentrée lors de cette Clasica San Sebastian qui réunira également l'Italien Giulio Ciccone (Lidl-Trek), le Britannique Simon Yates (Jayco-Alula), l'Espagnol Mikel Landa (Soudal - Quick Step) ou encore les Français Lenny Martinez (Groupama-FDJ) et Warren Barguil (DSM-Firmenich).
À noter que dans le final, les coureurs devront gravir une ascension redoutable et inédite : le Pilotegi (2 km, à 11,7 % de moyenne, avec un passage à 27 %), dont le sommet sera situé à 8 kilomètres de l'arrivée. L'une des sept ascensions répertoriées de cette édition 2024 longue de 236 kilomètres.