L'ancien maire d’Aiguilhe, Michel Roussel, reçoit la distinction de l’Ordre national du Mérite

Jusqu’à l’an dernier à la tête du syndicat agricole FNSEA, la Cantalienne Chistiane Lambert, est aujourd’hui présidente du COPA (Comité des organisations professionnelles agricoles de l’Union européenne) à Bruxelles, où elle défend les intérêts des agriculteurs des 27. Elle était à Aiguilhe, samedi, pour remettre à l’ancien maire de la commune, Michel Roussel, la distinction de Chevalier dans l’Ordre national du Mérite.Christiane Lambert possède des attaches profondes dans le bassin ponot. Elle fut élève à l’Institut Saint-Dominique et Michel Roussel était alors son professeur de gestion.La cérémonie se déroulait en présence de Josette, épouse du récipiendaire, ainsi que de nombreux membres de la famille Roussel, dont certains avaient fait le voyage d’Italie.Les parlementaires Jean-Pierre Vigier et Laurent Duplomb étaient là eux aussi, de même que des représentants de Cerfrance dont Michel Roussel fut le directeur en Haute-Loire de 1984 à 2006. Parmi ceux-ci, les deux présidents ayant compté pour lui, Michel Filere (ils ont travaillé ensemble durant 20 ans) et Emmanuel de Veyrac.La distinction honore, comme le rappelait sa marraine, « une vie d’engagement au service du bien commun » et « un homme aux trois visages » : le professeur, le directeur puis le maire.

Ingénieur agricole de formation, Michel Roussel ne rejoint pas la ferme familiale de Saint-Arcons-d’Allier, il intègre le centre d’économie rurale, devient conseiller technico-économique sur le Velay volcanique puis responsable informatique du CER 43 et enfin se voit confier la direction générale à une époque où le monde agricole vit un profond bouleversement avec l’arrivée des quotas laitiers. D’autres remous feront tanguer les exploitations, comme la réforme de la PAC, 15 ans plus tard.Le « troisième visage du triathlète » est celui de l’élu. Deux ans après son départ à retraite en 2006, Michel Roussel devient maire d’Aiguille. Il effectue deux mandats à la tête de ce « village dans la ville ». Michel Roussel a contribué, entre autres, à l’émergence d’une micro-crèche, d’une maison des associations, d’une maison médicale, d’un espace d’accueil des sites touristiques. Il a aussi participé à la création de l’association Autour de Saint-Michel d’Aiguilhe avec connexion au Réseau européen des sites dédiés à Saint-Michel au sein duquel le maire d’Aiguilhe s’est impliqué.Ce dernier continue inlassablement à s’engager avec désormais le Centre de promotion des cultures sacrées, chargé de créer un espace dédié au culte marial, communément appelé musée diocésain.Christiane Lambert devait oser la métaphore. « Alors que Saint-Michel a terrassé le dragon, un autre Michel s’est battu pour faire faire triompher ses valeurs et ses qualités : sens de l’engagement, optimisme, ouverture et sens du collectif. » Sans doute l’Archange saura-t-il reconnaître ses mérites. 

Philippe Suc