Régional 1 : avec Thiers, Riom et Chamalières (B), le faible contingent du Puy-de-Dôme cette saison

Le Puy-de-Dôme ne fait pas exception dans une Auvergne à la peine, sportivement, au sein de la LAuRAFoot. Alors qu’il comptait encore huit clubs en R1 en 2023 et six l’an passé, le département n’affiche plus que trois rescapés au moment de lancer la saison 2024-2025. De quoi limiter les ambitions... pour l’instant. 

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Thiers, côté Auvergne.Après deux saisons conclues à la deuxième place d’une poule tournée vers le Rhône-Alpes, Thiers va se sentir un peu moins seul, cette année, au sein d’un groupe à l’accent très auvergnat. Mais malgré deux exercices solides, Jeanlin Riboulet ne s’attend pas à ce que ce soit plus facile pour son groupe.

« Jouer dans une poule hybride nous allait parfaitement, notamment avec de bonnes conditions de jeu. On va devoir s’adapter, avec un plus large panel d’oppositions et de terrains. Pour nous, il y a plus d’inconnues ». 

Les SAT ont aussi perdu « trois joueurs essentiels », avec Jérôme Boche et Mathias Cussac, partis en N3 à Chamalières, et son capitaine Enzo Chauve (Mérignac). Mais avec le retour de Clément Huet et « un recrutement puydomois de qualité », les Couteliers conservent de l’ambition : « On veut atteindre la plus haute marche du classement, mais avec raison gardée en raison de la diversité de la poule », conclut le coach. 

Riom, avec Bruce Abdoulaye.Il voulait revenir en Auvergne et tenir une promesse. Quand le projet du FC Riom s’est présenté, Bruce Abdoulaye n’a donc pas hésité. L’ancien défenseur du Clermont Foot (2005-2011) a travaillé dès le mois de mai pour composer son groupe, après avoir observé l’équipe et « analysé le contexte », lui qui sort d’une expérience auprès de la B du Paris FC.

Après une préparation convaincante, l’entraîneur et son équipe abordent donc la reprise de la saison avec « beaucoup de certitudes et d’envie ». Mais ils le font aussi avec humilité :

« C’est un championnat compliqué, et on sait que la saison peut être longue et énergivore. Il ne faudra pas se louper lors des matchs charnières ».

Le FC Riom évoque d’abord le maintien, mais l’équipe senior cherchera aussi à se placer dans la lignée des récentes bonnes performances de ses catégories jeunes.

La 1re journée ce week-end : Samedi 31 août. 18 heures : Riom - Blavozy, Domérat - Aurillac, Goal (B) - Thiers, Velay - Le Puy (B), Brioude - Feurs. Dimanche 1er septembre. 15 heures : Chamalières (B) - Montluçon, Firminy - Monistrol.

Chamalières (B), jamais 2 sans 3 maintiens ?Cinquième pour sa deuxième saison en R1, la réserve du FCC va tenter de connaître la même réussite avec un nouvel entraîneur aux commandes. Thomas Berthomier n’a que 26 ans, mais son passage réussi par la réserve de Goal FC, la saison passée, lui donne des arguments au moment de retrouver un club où il a joué. « Ca fait une dizaine d’années que j’entraîne, je me sens prêt », exprime celui qui voudra d’abord « aller chercher le maintien ».

Pour cela, le technicien sait qu’il composera avec un groupe dépendant de l’équipe première, et qui ne pourra pas être renforcé par les recrues de N3. Mais après un début de préparation délicat, il a vu « une équipe qui montait petit à petit en puissance ».

Clermont-Saint-Jacques et Ceyrat densifieront le niveau.

Dans la poule B, Issoire va encore croiser le fer avec Le Cendre, 3e et meilleure équipe du Puy-de-Dôme en R2 l’an passé. Après son passage express en R1, Beaumont retrouve un niveau où il a longtemps évolué. Lempdes aussi, même si le club coaché par Julien Gardette a bien failli être pénalisé par la relégation administrative de Feurs en R1, malgré son maintien sportif. D’abord rétrogradé en tant que moins bon 8e, Lempdes a finalement fait appel et obtenu gain de cause, pour conserver sa place en R2.

Laurent Calmut