Italia multiplica su potencia de fuego con 14 lanzacohetes múltiples HIMARS y un sistema Skynex de defensa aérea de cañones

Italia sigue dando pasos al frente para potenciar sus Fuerzas Armadas. Al refuerzo de su flota naval, con un aumento de los buques de guerra incluyendo la entrada en servicio el pasado 7 de diciembre del "Trieste", el mayor construido en el país desde la II Guerra Mundial; la compra de nuevos Eurofighter Thypoon que se unen a las adquisiciones de F-35 ya anunciadas, se une ahora, para el Ejército de Tierra, la adquisición de sistemas de defensa aérea Skynex de Rheinmetall. El pedido para el suministro de un primer sistema por un valor total de 73 millones de euros ya se ha realizado a Rheinmetall Italia SpA con sede en Roma. El contrato incluye una opción para suministrar tres sistemas adicionales por un valor de 204 millones de euros.

El sistema Skynex está formado por una unidad de sensores y seguimiento para vigilancia aérea, una estación de control como centro de mando y control y cuatro unidades de disparo de 35 mm. Los sistemas Skynex están diseñados para hacer frente a amenazas de misiles, artillería y morteros, así como de drones y municiones merodeadoras, tanto para la defensa nacional como para la protección de contingentes en zonas operativas.

La entrega programada del sistema piloto se completará durante el segundo trimestre de 2026, mientras que tres sistemas de seguimiento, como opción, podrían contratarse durante 2027. El paquete de distribución incluye la munición adecuada, los servicios de capacitación y mantenimiento, así como las piezas de repuesto.

Italia es el primer país miembro de la OTAN que opta por la tecnología Skynex de Rheinmetall, que incluye el cañón Revolver Mk3 de 35 mm. Este pedido es, por tanto, una piedra angular importante en la estrategia de Rheinmetall de establecer un nuevo estándar en el campo de la defensa aérea basada en cañones para las fuerzas armadas internacionales. Rumanía, miembro de la OTAN, también optó recientemente por Skynex en combinación con otro tipo de cañón que ya está en servicio allí (los cañones gemelos GDF-009). Los sistemas de defensa aérea Skynex ya están demostrando su calidad a las fuerzas armadas ucranianas en las duras condiciones de la guerra, protegiendo a las personas y a los bienes de las amenazas aéreas.

El sistema de defensa aérea Skynex

Skynex es un sistema de defensa aérea basado en cañones, por lo que resulta especialmente adecuado para la protección a corta distancia, donde las armas guiadas no pueden funcionar de forma eficaz. Los cañones Revolver Gun Mk3 de 35 mm tienen una cadencia de 1.000 disparos por minuto y un alcance de hasta 4 kilómetros. El sistema utiliza munición programable Ahead, resistente a las contramedidas electrónicas y que garantiza un ataque preciso al objetivo. En términos de rentabilidad, la munición es significativamente más eficiente que los sistemas comparables basados en misiles.

Los éxitos operativos en Ucrania subrayan la eficacia con la que el sistema de defensa aérea basado en cañones puede defenderse de objetivos aéreos, especialmente misiles de crucero y drones.

Skynex se basa en el concepto de separar la vigilancia del espacio aéreo de los efectores. Italia ha optado por la configuración con el radar XTAR 3D de Rheinmetall, que puede vigilar el espacio aéreo en un radio de hasta 50 km.

Gracias a su modularidad, los recursos necesarios se pueden conectar a la red de mando y control en función de la misión. Skynex ofrece una gran autonomía en cuanto a sensores y efectores, lo que permite integrar en el sistema una amplia gama de sistemas de defensa aérea modernos. El único requisito es la presencia de una unidad de seguimiento dedicada.

Además de los sensores y efectores individuales, los sistemas de defensa aérea existentes, como las familias Skyshield y Skyguard de Rheinmetall, también se pueden integrar en la nueva arquitectura como unidades de disparo. La situación aérea detectada se muestra en un centro de mando y control remoto en un mapa con los sensores y efectores posicionados en el campo, lo que facilita la asignación de objetivos a los medios de defensa aérea conectados al sistema.

Paralelamente a este compra, este mes de enero también se daba a conocer que, a través de la Dirección de Armamentos Terrestres de Italia (TERRARM), se han adquirido 14 nuevos sistemas HIMARS, lo que eleva el total de unidades a 21, tras un pedido inicial de siete realizado en febrero de 2024. Este aumento estratégico proporciona a Italia una mayor potencia de fuego y movilidad, adaptándose a las exigencias del campo de batalla actual.

El HIMARS es reconocido como un sistema de artillería móvil capaz de realizar ataques de precisión a largas distancias. Esta modernización representa un cambio clave en la estrategia militar de Italia, enfocada en la agilidad y la capacidad de respuesta inmediata ante amenazas emergentes.

El HIMARS es un sistema de lanzamisiles múltiple ligero montado en un camión capaz de cargar seis cohetes o un Army Tactical Missile System (ATACMS), misiles de la nueva familia de misiles tácticos medianos del Ejército de Estados Unidos. Se monta en una línea de vehículos de 5 toneladas, y puede lanzar la línea completa de municiones que el MLRS Multiple Launch Rocket System. El HIMARS tiene partes intercambiables con el MLRS M270A1, pero carga apenas la mitad del número de misiles que el anterior. La ventaja es que al ir montado sobre un chasis con ruedas en lugar de orugas este diseño ofrece una capacidad única de disparar y deslizarse que permite a los soldados posicionarse, atacar y reubicarse rápidamente después de disparar.

El vehículo es despegable desde un C-130 Hércules, lo que le ofrece una gran flexibilidad para ser enviado en cualquier momento a cualquier parte del mundo, y es un producto de BAE Systems Mobility & Protection Systems (formerly Armor Holdings Aerospace and Defense Group Tactical Vehicle Systems Division), el fabricante original OEM del FMTV. El sistema de cohetes es fabricado por Lockheed Martin.

Con un alcance reconocido y probado de hasta 300 km y una variedad de municiones futuras en desarrollo que ofrecerán un alcance extendido más allá de los 499 km, HIMARS ofrece ataques de precisión asequibles, rápidos y de largo alcance. Ofrece además una capacidad de disparo y desplazamiento que mejora la supervivencia de la tripulación y la plataforma en entornos de alta amenaza. HIMARS puede emplazar, disparar, reubicar y realizar recargas en cuestión de minutos, lo que reduce drásticamente la capacidad de un adversario para localizar y apuntar a HIMARS. El vehículo tiene un peso total de unos 11.000 kilogramos, prácticamente la mitad que su equivalente M270.