Estonia planea construir una fábrica de explosivos para uso militar ante la "escasez crítica" en Europa
El Ministerio de Defensa estonio planea construir en el país una fábrica, valorada en más de 100 millones de euros, para producir explosivos a partir de esquisto bituminoso. La instalación sería financiada parcialmente por inversores privados, pero el Estado conservaría una participación mayoritaria. El gobierno aprobó este jueves un estudio de viabilidad para el proyecto.
"Desde hace tiempo que estamos discutiendo la posibilidad de crear un parque de la industria de defensa en el Ministerio. Las actividades están en marcha y el inquilino principal del parque debería ser un fabricante de munición de gran calibre. Viendo la situación actual en Europa, está claro que hay una escasez crítica de explosivos", dijo el jueves el ministro de Defensa, Hanno Pevkur (Reform), durante la conferencia de prensa del gobierno, según informa el medio local EER.ee.
"Para producir este explosivo, podemos aprovechar nuestra ventaja competitiva fabricándolo a partir de esquisto bituminoso. Por eso, hoy he propuesto al gobierno establecer una fábrica de explosivos en Estonia", explicó Pevkur.
El Ministerio de Defensa tiene previsto realizar primero un estudio de viabilidad. "Nadie toma decisiones importantes sobre inversiones sin un estudio de viabilidad. La construcción de la fábrica de explosivos costará más de 100 millones de euros", afirmó Pevkur.
El Estado conservará al menos una participación mayoritaria en la empresa. "No queremos, desde luego, que se convierta en una empresa estatal, pero dada la naturaleza estratégica de los explosivos, queremos mantener una participación mayoritaria en manos del Estado y al mismo tiempo involucrar a inversores privados. Queda por ver si el inversor privado será el mismo fabricante de municiones o algún otro", señaló Pevkur.
"Este proyecto serviría para múltiples propósitos. En primer lugar, añadiría valor al esquisto bituminoso. En segundo lugar, reduciría la escasez crítica en la industria armamentística, en particular de explosivos. En tercer lugar, aumentaría naturalmente el presupuesto estatal, crearía puestos de trabajo y mejoraría tanto nuestras capacidades de defensa nacional como la industria de defensa", concluyó el ministro de Defensa.
Según Pevkur, la filial de Eesti Energia, Enefit Power, se dedicaría a la producción de explosivos. "Ya están planeando varias inversiones para pasar de la simple quema de esquisto bituminoso a agregarle más valor", señaló Pevkur.
Los explosivos que se colocarán en los proyectiles de artillería se fabricarán a partir de esquistos bituminosos de los yacimientos situados a lo largo de la costa norte de Estonia, empleados como combustible para la generación de electricidad y para la calefacción desde principios del siglo XX.
La decisión de Estonia de construir una fábrica de munición se produce después de que la empresa alemana Rheinmetall y el Gobierno de Lituania llegaran el año pasado a un acuerdo para construir una planta de producción de municiones de artillería de 155 milímetros en el más central del los países bálticos, por valor de 180 millones de euros.
Los tres países bálticos están intentando expandir o modernizar su industria de defensa nacional en el contexto de la guerra de Ucrania, informa Efe.
Escasez de explosivos en Europa
Jens Haug, experto en la industria armamentística y director del Arsenal de Estonia, afirma a ERR que tras la invasión rusa de Ucrania, en Europa hay escasez de explosivos. Sin embargo, la viabilidad de establecer una fábrica de explosivos en Estonia también depende de los costes de producción.
"Después de la Guerra Fría, se desmantelaron numerosas fábricas de explosivos en Europa. Ahora, esa decisión es profundamente lamentada. Además, desde el comienzo de la guerra a gran escala en Ucrania, todas las fábricas restantes están funcionando a plena capacidad. Sus pedidos nacionales se reservan con años de antelación", explicó Haug.
"En este contexto, una fábrica de este tipo sería sin duda relevante para las necesidades de producción de Estonia. Estonia podría utilizar este explosivo sin duda", añadió.
Haug señala que, aunque los costes de producción de los explosivos en Estonia sean superiores a los precios del mercado mundial, la fábrica podría seguir siendo atractiva para los fabricantes de municiones regionales, ya que el transporte de los explosivos es complicado. "La rápida disponibilidad y una planificación realista son sin duda más importantes que una diferencia de precio del 10-20 por ciento", subraya Haug.
Además, los precios más bajos en otros lugares del mundo podrían no traducirse en una reducción de costes a largo plazo. "A menudo, el precio en una fábrica de Asia puede parecer muy razonable, pero después de tener en cuenta todas las regulaciones, requisitos y restricciones necesarias para entregar explosivos a instalaciones de almacenamiento en Estonia, el coste final puede ser algo completamente diferente", dijo Haug.
Según Haug, una fábrica de explosivos en Estonia supondría una ventaja competitiva para todos los fabricantes de municiones de la región. "Sería una ventaja competitiva para todos los países vecinos amigos: Letonia, Lituania, Finlandia y Suecia", afirmó.