Letonia compra a Santa Bárbara 42 vehículos de combate de Infantería por 373 millones
El Ministerio de Defensa de la República de Letonia ha adjudicado a la compañía GDELS-Santa Bárbara Sistemas un importante contrato para la entrega de un lote inicial de 42 vehículos de combate de Infantería (IFV) "Ascod", en el que también está incluido el apoyo logístico. En su conjunto, este contrato asciende a unos 373 millones de euros, convirtiéndose en la exportación española de vehículos terrestres más importante en más de una década, tal y como destacan desde la compañía.
La opción española venció tras un intenso concurso internacional en el que se llevaron a cabo "amplias pruebas funcionales" por parte de las Fuerzas Armadas Nacionales de Letonia, que finalmente optaron por la oferta de Santa Bárbara, que llegaba bajo el brazo con un vehículo de combate de Infantería de última generación que se ajusta a las características específicas del Ejército letón.
La experiencia del "Pizarro" español en suelo letón
Y tuvo mucho que ver en la decisión final de adjudicación que el Ascod (el "Pizarro" en el Ejército de Tierra español) "ha sido desplegado en Letonia por el Ministerio de Defensa español desde 2017, contribuyendo así a una disuasión creíble en el flanco oriental de la OTAN como parte de la misión de Presencia Avanzada Mejorada", destaca la compañía en un comunicado. En palabras de Antonio Bueno, presidente de GDELS, "después de haber experimentado el excelente rendimiento y fiabilidad del 'Ascod', estamos orgullosos de que las Fuerzas Armadas Nacionales de Letonia hayan seleccionado este vehículo de combate de Infantería innovador, que ya ha sido probado en misiones».
Al respecto de este contrato, Alejandro Page, vicepresidente de GDEL- Santa Bárbara Sistemas mostró su deseo de empezar a "colaborar con la industria nacional de Defensa para reforzar conjuntamente las capacidades militares de Letonia y entregar con orgullo este gran vehículo a nuestro nuevo cliente, las Fuerzas Armadas Nacionales de Letonia».
Este vehículo, explica la compañía, es un diseño de vehículo modular basado en el "exitoso concepto de Plataforma Base Común desarrollado por GDELS". Se trata de un blindado que "ofrece un gran volumen interior con dimensiones muy compactas y combina una superior maniobrabilidad táctica con una excelente protección contra minas y blindaje modular adicional". En términos de potencia de fuego, el "Ascod" puede "acomodar una variedad de torretas de diferentes fabricantes, que van desde calibres de 25 mm a 120 mm, así como misiles guiados antitanque". Además, se trata de una plataforma que "permite la interoperabilidad dentro de los países miembros de la OTAN y la integración de subsistemas de diferentes fabricantes"
Está previsto que este primer lote de vehículos se fabriquen en las instalaciones de Santa Bárbara en Trubia (Asturias).