Patinadores, entrenadores y familiares, las víctimas
La desolación entre las familias de las víctimas de la colisión en pleno vuelo entre un avión de pasajeros de American Airlines y un helicóptero Black Hawk del Ejército de Estados Unidos es abrumadora. Aunque la causa del accidente aún no ha sido determinada, poco a poco emergen detalles sobre las víctimas que viajaban en ambas aeronaves durante el accidente.
El vuelo American Eagle N.º 5342 – una aerolínea regional de American Airlines– transportaba a 64 personas, mientras que el helicóptero llevaba a bordo a tres soldados. Al cierre de esta edición, los equipos de rescate habían recuperado 28 cuerpos del río Potomac.
La Asociación Unida de Plomeros y Soldadores confirmó que cuatro de sus miembros iban a bordo del avión de American Airlines, aunque no reveló sus identidades. Asimismo, el distrito escolar de Loudoun County, Virginia, informó que «varias víctimas fueron exalumnos» de sus escuelas.
Por su parte, la Federación Estadounidense de Patinaje Artístico declaró que «varios miembros» de su comunidad viajaban en el avión, incluidos “atletas, entrenadores y familiares».
Doug Zeghibe, director del Skating Club of Boston, confirmó que 14 patinadores iban en el vuelo, regresando de un campamento de entrenamiento en Wichita. Seis de ellos eran afiliados a su club, incluyendo dos entrenadores, dos atletas adolescentes y dos padres de familia. Es la segunda vez que una tragedia sacude al Club de Patinaje de Boston, que en 1961 vio cómo morían en otro accidente aéreo varios de sus miembros cuando viajaban al Campeonato del Mundo de Patinaje Artístico de Praga.
Por su parte, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, confirmó que patinadores rusos y otros ciudadanos de ese país estaban a bordo. La pareja de expatinadores rusos Evgenia Shishkova y Vadim Naumov, campeones mundiales en 1994 y participantes en los Juegos Olímpicos de 1992 y 1994, viajaban en el avión. Se mudaron a Estados Unidos en 1998 y eran entrenadores en el Skating Club of Boston. Su hijo, Maxim Naumov, también patinador, no iba en el vuelo.
Jinna Han, una prometedora patinadora, viajaba junto a su madre, Jin Han, quien la acompañó al campamento de entrenamiento. Ambas fallecieron en el accidente. Spencer Lane, joven patinador en ascenso, viajaba con su madre, Christie Lane. Zeghibe destacó el talento de Spencer y su prometedor futuro en el patinaje.
También la congresista de Virginia, Suhas Subramanyam, confirmó que Inna Volyanskaya, entrenadora del Washington Figure Skating Club, estaba a bordo del vuelo. Es una ex patinadora profesional, había competido por la Unión Soviética. Y del listado hace parte también Sam Lilley, uno de los pilotos del vuelo de American Eagle, de 28 años, quien comenzó su formación en 2019 y estaba comprometido para casarse. Su padre, Timothy Lilley, declaró a los medios que «Este es, sin duda, el peor día de mi vida».