Noruega incauta un barco con tripulación rusa por el presunto sabotaje de un cable
La Policía noruega informó este viernes que había confiscado un barco de propiedad noruega a petición de Letonia por su presunta participación en daños causados a un cable del Mar Báltico.
El propietario del barco negó cualquier irregularidad.
Las naciones que rodean el Mar Báltico han trabajado duro para reforzar sus defensas tras el presunto sabotaje a los cables submarinos en los últimos meses, y algunos observadores culpan a Rusia.
El carguero con bandera noruega, el "Silver Dania", navegaba entre San Petersburgo y Murmansk cuando un barco de la guardia costera noruega lo detuvo el jueves por la noche frente a la costa de Tromsø, en el norte de Noruega. "Se sospecha que el barco causó graves daños a un cable de fibra en el Mar Báltico entre Letonia y Suecia", dijo la Policía.
"La Policía está ahora a bordo del barco para buscar, realizar interrogatorios y obtener pruebas", dijo, añadiendo que la tripulación y el propietario del barco estaban cooperando con la policía. "Toda la tripulación a bordo es rusa", añadieron.
Suecia y Letonia anunciaron el 26 de enero que un cable de fibra óptica, propiedad del centro estatal de radio y televisión de Letonia (LVRTC) y que une la isla sueca de Gotland con Ventspils en Letonia, había resultado dañado.
El Silver Dania es propiedad de la compañía naviera noruega Silver Sea. El propietario del barco dijo a la AFP que el barco no tenía nada que ver con el cable dañado. "Navegamos cerca de Gotland", dijo el jefe de Silver Sea, Tormod Fossmark, "pero no echamos el ancla".
"No hemos hecho nada malo", añadió. "Las autoridades noruegas nos han llevado al puerto para exculparnos de cualquier implicación".
Fossmark dijo que la tripulación rusa "navegó para nosotros durante mucho tiempo". "No hicieron nada malo", insistió, diciendo que estaba "100 por ciento seguro".
La guardia costera sueca capturó un barco búlgaro, el Vezhen, con bandera de Malta, frente a la costa sureste de Suecia el 26 de enero. Se sospecha que ha dañado el cable en cuestión. La Fiscalía sueca ha abierto una investigación por "sabotaje agravado".
Las imágenes del barco publicadas por los medios suecos parecían mostrar que una de las anclas del Vezhen tenía un brazo roto.
Alexander Kalchev, director general de Navibulgar, la compañía naviera búlgara que opera el Vezhen, negó cualquier implicación en el cable dañado. "Estoy convencido de que no podemos decir... que esto fue un acto malicioso", afirmó.
Pero el fiscal sueco a cargo del caso, Mats Ljungqvist, dijo el viernes a la agencia de noticias sueca TT que estaba seguro de que Vezhen estaba involucrado. "Creo que puedo decir, con bases muy sólidas, que es este barco el que dañó el cable", afirmó.
"Seguimos trabajando. Trabajamos duro. El barco sigue secuestrado y se están llevando a cabo diversas investigaciones, incluidas pericias técnicas", afirmó.
El incidente es el último de una serie de casos de cables dañados en el Mar Báltico, en medio de crecientes tensiones entre Rusia y Occidente desde la invasión de Ucrania por parte de Moscú en febrero de 2022.
Desde la invasión, Finlandia y Suecia, ambos países ribereños del Mar Báltico, abandonaron décadas de no alineación militar para unirse a la OTAN a medida que aumenta la preocupación por la seguridad de la región.
En septiembre de 2022, una serie de explosiones submarinas rompieron los gasoductos Nord Stream que transportaban gas ruso a Europa, cuya causa aún no se ha determinado.
En octubre de 2023, un gasoducto submarino entre Finlandia y Estonia fue cerrado después de que el ancla de un carguero chino lo dañara.
En noviembre de 2024, dos cables de telecomunicaciones en aguas suecas fueron cortados, y el 25 de diciembre, el cable eléctrico Estlink 2 y cuatro cables de telecomunicaciones que unen Finlandia y Estonia resultaron dañados.
A mediados de enero, la OTAN lanzó una misión de patrullaje en el Mar Báltico para proteger la infraestructura submarina crítica. En las patrullas del Baltic Sentry participan fragatas, aviones de patrulla marítima, submarinos y drones.