Unzue deja de ser comentarista de DAZN por el avance de la ELA: "Ha llegado el momento..."

Juan Carlos Unzué ha anunciado su decisión de dejar de comentar partidos para DAZN debido al avance de su enfermedad, la ELA. La plataforma ha informado que estaba previsto que el anuncio se diera tras el partido entre Barcelona y Osasuna en Montjuic, pero que el fallecimiento del doctor blaugrana impidió que así fuera.

"Alguien a quien nosotros tenemos muchísimo cariño en DAZN, que nos ha acompañado durante estas tres temporadas en esta aventura tiene algo que deciros a todos vosotros", afirmó visiblemente emocionada Sandra Díaz antes de dar paso a un vídeo en el que Miguel Ángel Román, otro de los locutores de la plataforma, charlaba con el navarro.

"Hemos venido a tu casa entre otras cosas para que tú te encargues de anunciarnos algo", decía el periodista catalán. Unzué comunicaba, a renglón seguido, los motivos que le han llevado a decidir dejar la televisión. "Vosotros me habéis dado la posibilidad de mirar o de ver los partidos con esa mirada de entrenador. Quiero anunciaros que debido a esa limitación respiratoria, necesito hacer más esfuerzo para hablar. Entonces creo que ha llegado el momento para dejar de comentar partidos de 'DAZN', muy a mi pesar". La conversación formaba parte de una entrevista que la plataforma emitirá de forma íntegra este próximo martes día 11.

Juan Carlos Unzué, ex guardameta de Osasuna, Barça, Tenerife y Sevilla fue diagnosticado de ELA en 2019 y desde entonces es la cara más visible de esta dura enfermedad. A través de su libro “Juan Carlos Unzué. Una vida plena” ha tratado de concienciar sobre la vida de estos enfermos tanto a la sociedad como a los políticos. Y desde entonces se embarcó en una ardua batalla que le llevó al Congreso de los Diputados a defender una ley que garantice la atención a los afectados. Semanas después de su brillante intervención consiguió el sueño de ver aprobada por unanimidad la 'Ley ELA'.

El ex guardameta ha tratado durante estos años mantener el vínculo con su pasión futbolística a través de los medios de comunicación en su función como comentarista y también con charlas motivacionales a diferentes clubes, incluida la Selección Española. Ahora la enfermedad le ha obligado ha decir basta.

Una enfermedad que se ha cobrado la vida de muchos futbolista y cuya misteriosa vinculación con el deporte rey sigue siendo objeto de investigación científica.

¿Por qué llaman a la ELA la “enfermedad del futbolista”?

La ELA ha marcado demasiados goles al fútbol a lo largo de su historia. El caso más conocido en nuestro país es sin duda el del ex portero Juan Carlos Unzué pero hay muchos más. El periodista deportivo y futbolista madrileño, Carlos Matallanas es otros de los ejemplos de la lucha contra una enfermedad silenciosa que ha acabado con la vida de muchos deportistas a lo largo de los años. La última de sus víctimas fue el mítico portero del Real Madrid Miguel Ángel.

Esta enfermedad degenerativa de origen incierto y sin cura termina causando parálisis total en quien la padece, apresando a un cerebro que permanece activo. La ELA ha afectado a un buen número de deportistas, en especial futbolistas del Calcio italiano, donde más de 40 futbolistas que han sucumbido a esta enfermedad.

El extraño caso del Calcio

Estudios científicos en el país transalpino, el último en 2019 por el Instituto Mario Negri de Milán, han intentado hallar una explicación a este peculiar fenómeno, pero sin pruebas concluyentes. Un ensayo epidemiológico realizado con futbolistas que jugaron en la Serie A y B entre 1970 y 2001 demostró que la frecuencia de ELA era significativamente más alta (cerca de 6,5 veces) que entre la población general. Los porqués, un auténtico enigma, un misterio por resolver, aunque hay varias hipótesis compartidas por los expertos.

Para el estudio, los científicos revisaron los cromos de fútbol de unos 25.000 jugadores de fútbol profesional masculinos que jugaron en Italia de 1959 a 2000. Los cromos estaban guardados en un archivo de un importante editor italiano de cromos. Los investigadores registraron la fecha de nacimiento y el lugar de nacimiento de cada jugador, así como su posición en el fútbol y su historial de juego con el equipo. Usaron informes de noticias para determinar qué jugadores desarrollaron ELA.

Los investigadores encontraron que 33 jugadores de fútbol desarrollaron ELA, o un promedio de 3,2 casos por cada 100.000 personas cada año. La tasa de ELA en la población general, calculada a partir de un registro de población italiano, habría dado como resultado 18 casos esperados de ELA, o un promedio de 1,7 casos por 100.000 personas al año.

A más años de profesional, mayor riesgo

La diferencia se tradujo en que los jugadores de fútbol tienen casi el doble de probabilidades de desarrollar ELA. Al mirar solo a jugadores de fútbol de 45 años o menos, la tasa de desarrollar esta patología fue 4,7 veces mayor que para las personas de la población general. La edad promedio de desarrollo de este trastorno neurológico entre los jugadores de fútbol fue de 43 años en comparación con los 63 años para la población general.

Un segundo estudio realizado por la Universidad de Turín reveló además que cuanto más tiempo jugaba un deportista, mayor era el riesgo de contraer ELA. Incluso se estableció que había 6.5 veces más futbolistas afectados por la ELA en proporción al resto de la población

Hay diversas teorías que intentan explicarla: el ejercicio intenso, los pesticidas utilizados en el césped de los campos de fútbol, golpes o remates de cabeza son algunas de las explicaciones. Otra, que parece la más viable, es el abuso de antiinflamatorios. Por último tenemos la teoría más oscura y de la que menos se quiere hablar, el uso del doping.

A lo largo de la historia numerosos deportistas de élite han tenido que lidiar con ella como el neerlandés Fernando Riksen, el polaco Krzysztof Mowak o los británicos Don Revie y Willie Maddren o el eterno capitán de Génova, Gianluca Signorini.