Video no corresponde al arribo de bomberos sudafricanos para combatir los incendios en California
En el marco de los incendios forestales que vienen afectando varios sectores de California desde inicios de enero de 2025, varios cibernautas difundieron en redes sociales una secuencia que expone la presunta llegada de un equipo de bomberos sudafricanos a un aeropuerto de Canadá, para luego sumarse a los trabajos de lucha contra la contención del desastre natural en la región occidental de Estados Unidos. No obstante, se trata de un archivo antiguo.
El video cuenta con una duración de 11 segundos y fue captado bajo una orientación horizontal. Identificados con una casaca amarilla y pantalón negro, los miembros de la delegación sudafricana entonan una canción y danzan en las instalaciones del terminal. Todos llevan sus respectivas mochilas, varias de las cuales están en el suelo. Asimismo, algunos de los integrantes sostienen la bandera de su país, mientras realizan el acto artístico.
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"Bomberos de Sudáfrica arribando a Canadá para ir en apoyo del combate de incendios en California, vaya ritmazo", narra el epígrafe de los posteos virales que figuran desde el 11 de enero en Facebook y X. Hasta la fecha, totalizan en conjunto 8.700 reacciones, 98 comentarios y cerca de 250.000 visualizaciones.
Video circula desde junio de 2023 y muestra la llegada de bomberos sudafricanos a Edmonton, Canadá, para combatir los incendios forestales en ese país
Seleccionamos un fotograma clave del clip y, mediante una búsqueda inversa de imágenes, comprobamos que su primera evidencia en la web radica en una publicación hecha el 4 de junio de 2023 en Facebook por la página del Aeropuerto Internacional de Edmonton. El material audiovisual dura 1 minuto con 14 segundos y aborda el aterrizaje de más de 200 bencineros de nacionalidad sudafricana a dicho lugar para sumar esfuerzos en la lucha contra los incendios forestales que azotaban a la provincia canadiense de Alberta, de la cual Edmonton es su capital. Asimismo, destacó el ánimo y calidez de la brigada para ejecutar la pieza artística, a pesar del contexto adverso.
El medio canadiense CTV News compartió el video a través de su canal de YouTube cinco días después. Sin embargo, el 1 de junio, tres días antes de la publicación del mencionado contenido en las redes, difundió una nota que daba cuenta de los incendios "sin precedentes" en todas las jurisdicciones (10 provincias y 3 territorios) de la nación norteamericana, de las cuales Alberta, Columbia Británica, Nueva Escocia, Ontario y Quebec fueron las más perjudicadas. El texto destaca, por otro lado, la participación de diferentes delegaciones internacionales para multiplicar esfuerzos en el combate a los siniestros.
En esa misma línea, el Ministerio de Silvicultura, Pesca y Medio Ambiente de Sudáfrica emitió el 2 de junio un comunicado de prensa, en el que daba a conocer, precisamente, el envío del contingente bomberil (incluyendo 15 jefes) a Canadá. La iniciativa, de acuerdo con la nota, forma parte del programa "Working on Fire" y surgió a raíz de una petición expresada por una institución del país americano, en virtud de un memorando de entendimiento firmado en 2019, que estima "el intercambio de recursos para la gestión de incendios forestales" entre ambas naciones. Dicha noticia fue replicada por la emisora sudafricana Smile 90.4 FM, que precisó que la brigada estaría en Canadá por 35 días.
Diez días más tarde, dicha entidad de la nación africana divulgó otro reporte sobre un segundo despliegue de otros 200 bomberos y 13 jefes a la misma zona del desastre. "Alberta ya ha sufrido más de 550 incendios forestales esta temporada, que han provocado importantes daños a la propiedad y la infraestructura y han obligado a miles de personas a desplazarse", resalta el texto en cuestión.
De acuerdo a un artículo del medio canadiense The Globe and Mail, los incendios comenzaron en marzo de 2023 y alcanzaron su punto más álgido en junio, para finalmente ser extinguidos en su totalidad en noviembre. Sostiene, además, que hubo 8 fallecidos y el número de desplazados promedió los 200.000 ciudadanos.
Conclusión
Los mensajes escritos en las publicaciones virales incurren en un error. No guarda relación con un hecho reciente ni tampoco con California. Según nuestra búsqueda, la secuencia fue publicada a inicios de junio de 2023 y tuvo lugar en Canadá, país al que llegó el contingente de bomberos sudafricanos para bregar contra la propagación de los incendios forestales que llevaban, hasta ese momento, 3 meses de desarrollo. Por lo tanto, calificamos los posteos como engañosos.
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