Smutný 2. leden: Den, kdy na fotbalovém stadionu umíraly i děti

Na jakékoli skotské, deštivé a mlhou prosáklé odpoledne byste si nikdy později asi nevzpomněli. Nebo byste spíš radši nikam nešli a byli doma u krbu. Jenže v Ibrox Parku se chystala slavnost. Proti sobě měli nastoupit dva tradiční rivalové z Glasgow: Rangers hostili na svém stadionu Cetlic.

Byla sobota po novém roce, v lidech ještě dozníval Silvestr, mnozí se probírali se z kocoviny.

http://img.cz.prg.cmestatic.com/media/images/440xX/Jan2017/1947163.jpg?d41d
Nebylo to obvyklé, aby se hrálo 2. ledna, spíš bývalo zvykem, že Old Firm se konal vždy na Nový rok. Ale tehdy se tak okolnosti sešly, byla sobota a pro spoustu obchodníků příležitost vydělat i o den později.

"Když jsem se blížil ke stadionu, cítil jsem ten poctivý cigaretový dým z osmdesátitisícového kotle. Bylo samozřejmě plno, na tenhle zápas bývalo vyprodáno i několik měsíců dopředu," píše sloupkař Telegraphu Roddy Forsyth ve své vzpomínce. Tehdy byl ještě mladíkem a jeho dráha žurnalisty začala až rok poté.

http://img.cz.prg.cmestatic.com/media/images/440xX/Jan2017/1947159.jpg?d41d
Do Ibroxu se vydal metrem a už cestou tušil, že to odpoledně bude nezapomenutelné. "Sedl jsem si do podzemky a proti mě seděl John Greig, kapitán Rangers. Naše oči se na chvíli potkaly. Neznal mě, ale já jsem moc dobře věděl, kdo je. Pak se jeho oči zas ponořily do novin," dodává skotský novinář.

Když později právě s Greigem na ten strašný den vzpomínali, byla předzvěst něčeho divného už v počasí. "Pro fotbal to bylo něco šíleného. Mrzlo, byla mlha a vlhko a skoro vůbec nefoukal žádný vítr. I když bylo odpoledne, brzy byla tma a reflektory skoro neměly šanci hřiště osvítit," vzpomínal tehdejší kapitán Rangers.

http://img.cz.prg.cmestatic.com/media/images/440xX/Jan2017/1947164.jpg?d41d
Přesto byl zápas byl dramatem do poslední chvíle, ač padly jen dva góly. Ten první dal hostující Jimmy Johnstone v 89. minutě. V tu chvíli to byl pro možná stovky fanoušků signál, sbalit se a vyrazit domů. Jenže Colin Stein za chvilku vyrovnal! Byl to jeden z jeho posledních gólů za Rangers, než odešel do Coventry. Ale také gól, který spustil tu obrovskou tragédii.

Hráči se o tragédii dozvídali až v šatně po utkání. "Po zápase jsme byli rádi za vyrovnání, ale jakmile vyšlo najevo, co se pak stalo, ta atmosféra zamrzla," vzpomíná střelec osudové branky. "Vždycky si budu pamatovat pohled na kluka, jehož tvář byla úplně modrá kvůli nedostatku kyslíku. Naštěstí byl naživu, ale byly to hrozné barvy," říkal Stein.

Svědkové mluvili o tom, že vše začalo u muže, který odcházel domů a na ramenou nesl svého syna. Když dal Stein gól, otočil se a chtěl se vrátit zpět, aby viděl, co se na stadionu děje. Jenže to už se proti němu valil proud lidí, neměl šanci. Upadl. Schodiště číslo 13 povolilo pod masou těl. Na stísněných tribunách se začali mačkat lidé.

http://img.cz.prg.cmestatic.com/media/images/440xX/Jan2017/1947160.jpg?d41d
Po několika minutách bylo po všem, jenže na místě zůstalo 66 obětí tlačenice. Většina úmrtí byla způsobena udušením. Přes 200 fanoušků fotbalu vyvázlo jen se zraněními.

Mezi oběťmi byl i osmiletý Nigel Pickup z Liverpoolu, pro kterého to byl první zápas, na kterém kdy byl. Byl to pro něj dárek od nevlastního táty...

Zemřelo i pět kluků ze školy v Glenrothes. Peterovi Eastonovi bylo jen 13 let, Ronald Paton, Mason Filipa a Bryan Todd byli o rok starší, Douglasi Morrisonovi bylo 15.

http://img.cz.prg.cmestatic.com/media/images/440xX/Jan2017/1947161.jpg?d41d
Ibrox Park se stal znovu smrtící pastí. Už v roce 1902 při duelu Skotska a Anglie se propadla jedna z dřevěných tribun a zemřelo 25 lidí. Jenže v tlačenici na stadionu u schodiště číslo 13 zemřeli další dva fanoušci i v roce 1961. Rangers pak investovali 150 tisíc liber (tehdy docela významné peníze) na vylepšení stadionu, jenže stejně to nepomohlo.

Neslavné schodiště číslo 13 si tentokrát nevyžádalo jen dva životy, ale rovnou zmíněných 66.

Teprve poté se zástupci skotského klubu vydali na cesty a za vzor si vzali stadion Borussie Dortmund. Během následujících tří let proběhla rekonstrukce, která z osmdesátitisícového kotle udělala stánek pro 44 tisíc diváků.

Inspiraci z přestavěného Ibrox Parku bohužel na jiných evropských arénách nezaznamenali a tak následovaly i další tragédie v Bruselu, Bradfordu či Hillsborough. Až poté si fotbaloví funkcionáři definitivně dali jako prioritu bezpečnost na stadionech.

Dnes je Ibrox Park opět zmodernizován, jeho kapacita je 50 tisíc diváků a UEFA ho zařadila na seznam pětihvězdičkových arén.