El tuit que causó una crisis internacional
A propósito de manifestaciones, el viernes pasado, Daryl Morey, el manager de los Rockets de Houston, equipo de basquetbol de la NBA, tuiteó: “Fight for freedom. Stand with Hong Kong.” (Pelea por libertad. Del lado de Hong Kong.) Su tuit hace referencia a las manifestaciones violentas que han estado ocurriendo en Hong Kong contra la extradición a China de un ciudadano de Hong Kong bajo sospecha de un asesinato en Taiwán.
A simple vista puede parecer un tema inocuo, pero en realidad es sumamente complicado. Empecemos porque China es un mercado de inmensa importancia para la NBA, tan solo el contrato derechos televisivos con Tencent, el gigante chino de las comunicaciones por internet, estima aportar hasta 5% de los ingresos de la liga. Consideren que los ingresos son divididos de forma igual entre los dueños y jugadores, eso significa que cada equipo recibe 8 millones de dólares para los propietarios y otros 8 para los jugadores, el gobierno chino ya anunció que cancelaría el contrato por ese no tan inofensivo tuit.
Para la NBA es una situación complicada. Por un lado, han tomado el estandarte de la libertad de expresión como parte de su marca intrínseca, los jugadores y directivos frecuentemente comentan temas como la posesión de armas, las elecciones y el racismo en Estados Unidos y la liga los apoya públicamente. Se podría especular que esta mecánica en contraste de cómo se maneja la liga de futbol americano, la NFL, que ha contribuido al alza del basquetbol contra el deporte más popular en los Estados Unidos.
Cabe mencionar que no es solo el contrato de televisión, la NBA participa en su pretemporada en China, muchos jugadores y exjugadores tienen negocios en ese país, su enorme población compra mucha mercancía de la liga y tienen planes de expansión. Es fácil defender el emblema de la libertad de expresión cuando es barato, pero esta postura es muy costosa, además, no necesariamente es la correcta…
Como es de esperarse, cuando la liga, el dueño de los Rockets y el mismo Morey esencialmente se disculparon con China y circularon rumores que el trabajo del manager estaba en juego, los medios estadounidenses saltaron a condenar las acciones de la liga como cobardía y avaricia. Sin embargo, los expertos en política pública han aconsejado cautela con el tema.
Para los manifestantes en Hong Kong la extradición representa una amenaza en contra de los derechos que gozan con su independencia y en el resto de China se ve a las manifestaciones como un esfuerzo de separar a Hong Kong del resto del país, cuando entre los chinos prevalece el deseo de mantener a China unida. Esto es una extrema sobre-simplificación del tema, pero es importante entender que no es blanco y negro y atemorizante el poder de un tuit que, siendo sinceros, el manager de los Rockets seguramente nunca se imaginó ocasionaría nada más de gente admirando su defensa de los derechos y libertades de los chinos.
Mientras tanto, este tema ha pesado en los mercados financieros y afectado las negociaciones del pacto comercial entre China y Estados Unidos. Todo por unos cuantos likes y la apariencia de ser políticamente correcto.
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