Библиотека Кембриджского университета обратилась с призывом вернуть две пропавшие, вероятно, украденные записные книжки Чарльза Дарвина. Одна из них содержит знаковый рисунок, известный как «Древо жизни» или «диаграмма трансмутации», и обе они имеют неоценимую ценность. Эксперты отмечают, что в настоящее время местонахождение этих рукописей Дарвина неизвестно, но они постараются сделать все возможное, чтобы узнать, что произошло и, возможно, тогда получится вернуть реликвии. Именно поэтому и было решено обратиться к общественности с таким призывом. «Мы были бы очень благодарны любому персоналу, бывшему или нынешнему, представителям книжной торговли, исследователям или общественности в целом, с информацией, которая может помочь в восстановлении записных книжек. Кто-то где-то может обладать знаниями или пониманием, которые помогут нам вернуть эти записные книжки на их надлежащее место в сердце культурного и научного наследия Великобритании» , - поясняют специалисты. Блокноты Дарвина хранились в Особых помещениях для хранения коллекций, которые считали безопасным местом для самых ценных и редких томов библиотеки. В последний раз они в официальном порядке покидали хранилище, когда их фотографировали с сентября по ноябрь 2000 г. И уже во время стандартной проверки в январе 2001 года было установлено, что две записные книжки, а также сделанная на заказ синяя коробка, в которой они находились, не вернулись на место. Было сделано неудачное предположение, что они просто потерялись и снова появятся где-нибудь в огромной коллекции. Стоит пояснить, что это не было необоснованным убеждением, столь же ужасающе оптимистичным, как кажется сейчас. Библиотека Кембриджского университета имеет огромное собрание дарвиновских материалов. Письма, планы, рисунки, рукописи, 189 ящиков для архивов и личная библиотека Дарвина, состоящая из 734 книг и 6000 периодических изданий, Дарвиновская коллекция университетской библиотеки занимает порядка 100 метров стеллажей. При этом 20 лет назад политика безопасности была совершенно другой. Это сейчас о пропаже подобных предметов стало бы известно сразу. С того времени подход к хранению в плане безопасности изменился, были добавлены новые меры, в частности, видеонаблюдение, что позволяет обеспечивать намного большую безопасность экспонатов. На протяжении этих почти двадцати лет поиск пропавших записей велся, но довольно ограниченно и результатов не дал. Лишь в этом году был начат первый комплексный целенаправленный обыск хранилищ библиотеки специалистами, но тетради так и не нашли. О потере было заявлено как о предполагаемой краже в полицию Кембриджшира, Интерпол и в национальный реестр утраченных произведений искусства. Дарвин записал свои мысли после возвращения из плавания на «Бигле» в Южную Америку в нескольких блокнотах. Блокнот B содержит его записи с июля 1837 по февраль 1838 года. Блокнот C был написан в период с февраля по июль 1838 года. На странице 36 Блокнота B он нарисовал приблизительную диаграмму, чтобы проиллюстрировать свою идею происхождения видов, как ветви размножаются как виды, которые хорошо себя чувствуют, адаптированные к своей среде обитания, размножаются в большом количестве, географически распространяются и диверсифицируются, «трансмутируясь» из предковых форм, в то время как те, кто не выживает, вымирают. В то же время хоть каким-то утешением могут служить сделанные в 2000 году фотографии, которые, хотя и не могут служить полноценной заменой пропавших блокнотов, все же, учитывая то, что они сделаны в высоком разрешении, способны передать общее представление о рукописях Дарвина.
