Добавить новость
ru24.net
mmafighting.com
Май
2024

UFC 301 roundtable: Is Alexandre Pantoja ripe for an upset?

0

UFC 296: Pantoja v Royval
Alexandre Pantoja | Photo by Jeff Bottari/Zuffa LLC via Getty Images

Alexandre Pantoja is coming home.

When Pantoja steps into the octagon for Saturday’s UFC 301 main event in Rio de Janeiro, he’ll be the first Brazilian champion to defend their title in their home country since Amanda Nunes fought Raquel Pennington in May 2018. That was a triumphant night for Nunes, and Pantoja’s team surely expects the same, but is surprise challenger Steve Erceg set to play the ultimate spoiler?

MMA Fighting’s Alexander K. Lee, Jed Meshew, and Mike Heck gather at the roundtable to discuss the ripples an Erceg win could create in the UFC timeline, plus what else to look for on a low-key pay-per-view offering.


1. Where would a Steve Erceg title win rank among the most unlikely runs to a belt?

Meshew: First off, who the (Mike) Heck is Steve Erceg? I know a Vincenzo Erceg, UFC flyweight contender and the pride of Western Australia, but I’ve never heard of this Steve fellow. And let’s be honest, a “Steve” Erceg could never win a title. Vincenzo Erceg — or “Vinnie Cigs” as the kids know him — now that man is a very probable champion due to the laws of nominative determinism.

Second, because I’m a capital-J Journalist, I crunched the numbers to give you an exact answer. In the modern UFC, four fighters have managed to win a title in their first four fights in the promotion, not including fighters who won inaugural titles (think Carla Esparza off The Ultimate Fighter or Ronda Rousey being declared UFC champion from Strikeforce): Zhang Weili, Brock Lesnar, Jiri Prochazka, and Alex Pereira. And it’s pretty safe to say looking at that list, Vinnie is the most unlikely possible champion.

Brock had almost no MMA experience but he was the biggest star in the promotion, so his path to the title was extremely likely. Similar for Pereira who had such a built-in story with then-champion Israel Adesanya that everyone knew it would happen. Prochazka and Zhang are different stories in that they didn’t enter with a built-in ticket to a title shot, but both were already among the best in the world in their weight classes and had substantial support behind them. None of this is true for Erceg.

Until Erceg made his UFC debut 10 months ago, a vast majority of the MMA world didn’t know who he was. Even after he beat David Dvorak to earn a top 15 ranking, most people still didn’t. Honestly, I’m not sure people know who he is now. But if he pulls this off on Saturday, the man will be an overnight sensation 10 months in the making.

Lee: It would be a stunner. But five years down the road, it might not be with the benefit of hindsight.

Erceg debuted in the UFC with little fanfare at UFC 289 in June 2023, stepping in on short notice for Matt Schnell at UFC 289 before KO’ing Schnell nine months later (in between was a decision win over Alessandro Costa I’m betting few remember). “Astro Boy” is as unassuming a fighter as you’ll find, and even as he’s continued to build a 12-fight win streak, our eyes can’t quite believe what we’re seeing.

Great addition to the flyweight roster? Sure. UFC title contender? Where did that come from?

But the UFC needed a Brazilian champion to headline its return to Rio and Alexandre Pantoja needed a challenger who he hadn’t already beaten multiple times, so in steps Vinnie Cigs. Pantoja is understandably a comfortable favorite heading into his second title defense, holding wins over pretty much every notable flyweight in the top 10. So if Erceg is being sent out as a sacrificial lamb for the sake of a home crowd pop, then so be it.

I just think there’s a good chance Erceg is the real deal. By that I mean, not only could Erceg pull off the upset, he might rattle off a few title defenses of his own. So I’m cheating and leaving this answer open for now, because we might end up looking back at this incredible capper to Erceg’s first four UFC fights and realizing it was only the beginning.

Heck: It would have to be pretty high up there, right? Matt Serra getting there off of a reality show and then beating Georges St-Pierre in the biggest upset of all-time has to take the No. 1 spot, but good ol’ Vinnie Cigs could certainly find his face on the Mt. Rushmore of unlikely UFC title runs.

As I’ve said a million times on various shows, meritocracy doesn’t matter in the UFC — at least, for the most part — but availability can oftentimes be your best friend. Steve Erceg has done everything he’s needed to do. He’s beaten ranked opponents and has finished fights in impressive fashion, plus he did so with impeccable timing due to the fact that Pantoja needed a dance partner.

While this may be high up on the unlikely runs list now, something tells me a future roundtable — maybe even later this year — will have a similar question. Why? Because availability is your best friend.


2. Which Brazilian fighter will have the biggest moment?

Heck: This is a tough question with so many on the card, and while the easy answer is Pantoja, the vibes continue to tell me we could be in for a shocking conclusion at UFC 301. So, I’ll take the next chalky answer and go with “The King of Rio.”

When Run This Town hits the speakers, the arena will come unglued. And while Jonathan “The Silence Behind the Violence” Martinez is a solid talent, Jose Aldo has made his hay in defeating fighters who have an incredible leg kicking game. Not only is he known as The King of Rio, he’s the King of the Legkickers as well. I believe he gets his hand raised in, what will likely be, his final UFC fight.

Meshew: The only possible answer for this is Jose Aldo.

Pantoja may be headlining the card, but this whole ships sinks without Aldo there to juice the crowd up. To say Aldo is beloved in Rio is like saying Conor McGregor is “kind of popular” or Jon Jones is “a little scared” of Tom Aspinall — it understates the point to absurdity.

To steal a phrase from Paddy Pimblett, win or lose, Aldo is “going to blow the roof off the gaffe!” And good god willing, if he actually wins — perhaps in highlight-reel fashion — then he can jump the fence and be paraded around Farmasi Arena on the shoulders of his countrymen. Finally, the storybook ending one of the true all-time greats deserves.

Lee: Aldo has the chance to do something special, but there’s a part of me that is always going to be hesitant to get too excited about a fighter returning from a supposed retirement strictly for business reasons. (Aldo is completing the last fight of his UFC deal so he’s free to potentially go back to boxing.) So I’ll go in a different direction here.

If Aldo is the hero most fans in the building will be cheering for, the majority of jeers will be aimed at Ihor Potieria, a.k.a. “The Shogun Slayer.” Let’s not forget the UFC’s most recent visit to Rio didn’t just end on the down note of Jamahal Hill beating Glover Teixeira. Before that, the illustrious career of Mauricio Rua came to a harsh end when Potieria finished him with strikes in a preliminary bout and then proceeded to celebrate in a manner that didn’t endear him to the local crowd.

You can bet the chants of uh vai morrer will be loud and clear when Potieria makes the walkout for his fight with Michel Pereira, to the point that they may want to beef up security. Because make no mistake about it, Pereira is out to avenge Shogun, and if he doesn’t get it done in the cage, it could get ugly in these streets.

Pereira is the consummate showman and if he can style his way to a knockout of Potieria, he’ll be the most celebrated Brazilian on the card, even if Pantoja and Aldo are triumphant.


3. What is your sleeper storyline for UFC 301?

Lee: Now that I’ve hinted at a best-case scenario where the top Brazilian names on the card all author memorable moments, let’s look at the flip side: What if this is UFC 283 all over again?

I’ve already mentioned the Shogun letdown from the January 2023 event (and hopefully will never mention it again after this week), but don’t forget that night also ended with beloved champions Glover Teixeira and Deiveson Figueiredo losing their championships in humbling fashion. To say those disappointments cast a pall over that show would be an understatement.

Can Rio take another hit like that? The city will always welcome the UFC with open arms, but it will be a harder sell in the future if Pantoja’s overlooked title fight ends in a loss and if Martinez spoils Aldo’s return. Anthony Smith stifling Vitor Petrino? Potieria rubbing another win in the fans’ faces? Paul Craig handing Caio Borralho his first UFC loss? It’s all in play.

A number of Brazilian stars were already unable to compete on this card thanks to Dana White and co. stacking UFC 299 and UFC 300, so fans in this MMA hotbed are likely already feeling a little cold. If they don’t see a few favorites get their hand raised, White may want to wait a couple of years before coming back.

Heck: I’m sure people know where I’m going here, and you would be right. As usual, these questions usually come down to, “Where is the who-is-more-for-real fight on the card?” And for me, it’s the lightweight bout between 26-year-old up-and-comers Elves Brener and Myktybek Orolbai.

Lightweights, am I right?

This fight absolutely rules. Both of these guys have tremendous upside, and they are finishing machines. Brener had a strong case for MMA Fighting’s 2023 Rookie of the Year award after going 3-0 in 2023. He started with a big upset of Zubaira Tukhugov at UFC 284 in his octagon debut, then added two big knockouts against Kaynan Kruschewsky and — in a super impressive win — Guram Kutateladze. This guy is really good, but he’s about to get a big-time test against a guy the hardcore MMA fans have been waiting for to get his shot.

Orolbai returns to his preferred weight class, but he has the potential do damage at welterweight, as shown by his short-notice UFC debut neck crank submission of Uros Medic. Orolbai has tremendous grappling chops, but he also hits like an absolute truck, and there’s a mystique and aura about him that says, “He just might be that guy.” We’ll certainly find out on Saturday in this fantastically matched preliminary bout.

Meshew: You want a sleeper storyline? I’ll give you a sleeper storyline. I’ll go so deep of a sleeper we’re talking Rip Van Winkle comatose here: Is Karolina Kowalkiewicz fighting for a title shot?

“What?!” you say. “That’s ridiculous!” Is it? Do you know who currently has the longest winning streak in the UFC strawweight division (other than Tatiana Suarez, whose streak has a four-year gap in it)? That’s right, Kowalkiewicz! She’s tied with champion Zhang Weili at four. And while nobody is clamoring for her to a get a title shot, the fact of the matter is that Kowalkiewicz is a former title challenger, a decent name in the division, and somebody has to fight Zhang next.

Suarez is the obvious next contender at 115 pounds, but she is coming off another injury and banking on her to make it to any fight is a fool’s errand. So who else is in the conversation? Joanna Jedrzejczyk retired, Rose Namajunas jumped up in weight, and Zhang has already beaten most of the other top contenders. Mackenzie Dern could make sense but she can’t seem to win fights when it counts, and the next great hope, Loopy Godinez, just lost.

That leaves Virna Jandiroba as the only other real option, and if something happens to her — it’s insane but true — Kowalkiewicz on five wins is suddenly a very viable option.




Moscow.media
Частные объявления сегодня





Rss.plus



Филиал № 4 ОСФР по Москве и Московской области информирует: Отделение СФР по Москве и Московской области выплатило единовременное пособие при передаче ребенка на воспитание в семью 474 семьям региона

ЭКСПЕРТ АНАТОЛИЙ ГОЛОД ПРЕДЛАГАЕТ СЕНСАЦИОННО УЛУЧШИТЬ НАЛОГОВУЮ СФЕРУ!

Директор Росгвардии генерал армии Виктор Золотов принял участие в посвященных 100-летию дивизии имени Ф.Э. Дзержинского торжественных мероприятиях

СЕНСАЦИОННЫЙ ДОКЛАД ПРО ДЕЛО СКРИПАЛЕЙ, САФРОНОВА, ГОЛУНОВА.


Почти 1000 человек приняли участие в «МедЗабеге»

Спрос на «русское» золото 585 пробы стабильно растет – исследование «585*ЗОЛОТОЙ»

Как Россия уступила Азербайджану значительные территории Дагестана и два села

Триумфальное возвращение Льва Лещенко на сцену спустя месяцы затишья. Артист презентовал дуэт с солистом группы “Парк Горького” Сергеем АРУТЮНОВЫМ


Virtual Luck: Exploring Vavada Casino

Vavada Casino: a Leader in the Online Gaming Industry

Inside wicked world of ‘skinny scams’ as Ozempic and weight loss drug fraud attempts rise into the hundreds of thousands

Scotland star SENT OFF after ‘worst tackle ever seen’ as they capitulate in Euro 2024 opener against Germany


В Екатеринбурге начался второй этап опрессовок

Башенный комплекс "Ний" (Ингушетия)

Чемпионат и Первенство Москвы и Московской области по автокроссу

BIA Technologies повысила производительность сборки специй в компании FOSFOREL на 15%


Гайд по Earn to Die Rogue: мифические предметы, билды и режимы

Embracer has closed Alone in the Dark studio Pieces Interactive

Мафия-НН: С юных ногтей будем учиться вгрызаться в двери, закрывающие ментальные миры.

To create its cast of Baldur's Gate 3 companions, Larian came up with 'hundreds and hundreds' of character concepts: 'It was a huge, huge list'


Відомий аграрій Кормишкін, складає свої депутатські повноваження

Монтаж димоходів та вентиляційних систем у Києві


За прошедшую неделю подмосковные росгвардейцы обеспечили безопасность более 200 мероприятий

Топ-5 самых ярких зарубежных архитектурных проектов на первичном рынке Москвы

Московский аэропорт Домодедово и Всероссийское общество инвалидов заключили соглашение о сотрудничестве




СЕНСАЦИОННЫЙ ДОКЛАД ПРО ДЕЛО СКРИПАЛЕЙ, САФРОНОВА, ГОЛУНОВА.

Ефимов: эстакада над Варшавским шоссе на южном участке МСД готова на 70%

ЭКСПЕРТ АНАТОЛИЙ ГОЛОД ПРЕДЛАГАЕТ СЕНСАЦИОННО УЛУЧШИТЬ НАЛОГОВУЮ СФЕРУ!

Филиал № 4 ОСФР по Москве и Московской области информирует: Отделение СФР по Москве и Московской области выплатило единовременное пособие при передаче ребенка на воспитание в семью 474 семьям региона


«Солнце в наивысшей точке»: почему нужно загадывать желания в день летнего солнцестояния

Открытие обновлённого стадиона «Авангард» в Коломне состоится в сентябре

Сериал «Волшебный участок» продлили на второй сезон. Что известно о сюжете

На концерте в честь Путина в Пхеньяне прозвучали песни Shaman


Теннисистка Самсонова вышла в финал турнира в Хертогенбосхе

Лучший теннисист Казахстана узнал позицию в обновленном рейтинге ATP

Теннисисты Медведев и Рублев сохранили позиции в рейтинге ATP

Теннисисты Рублев, Хачанов и Самсонова не сыграют на Олимпиаде-2024


Мигрант из Таджикистана осквернил православный храм в Москве. Каково будет наказание?

В Ленинградской области пройдет XVI молодежный форум «Ладога»

Экс-солист «На-на» поддержал вырезанную из эфира Агузарову

Инфекционист Шахмарданов посоветовал не покупать готовые салаты


Музыкальные новости

В сказке театра кукол Ульгэр приключения и опасности, интересные знакомства и встречи - Театр и Цирк, Культура и Концерт, Россия и Дети

Братья Грим и Найк Борзов выступят в Нижегородской области в День молодежи

Джиган о «Выжить в Дубае»: «Понимал, приеду — буду жрать тараканов, а у меня диета. Опять стану жирным!»

Моргенштерн* жестко ответил хейтерам и защитникам Дилары



Как Россия уступила Азербайджану значительные территории Дагестана и два села

Галина Ржаксенская впервые стала участником ПМЭФ в Санкт-Петербурге

СЕНСАЦИОННЫЙ ДОКЛАД ПРО ДЕЛО СКРИПАЛЕЙ, САФРОНОВА, ГОЛУНОВА.

Филиал № 4 ОСФР по Москве и Московской области информирует: Отделение СФР по Москве и Московской области выплатило единовременное пособие при передаче ребенка на воспитание в семью 474 семьям региона


Почти 40 пар поучаствовали в турнире по конкуру на Кубок Гагарина в Щелкове

Кинопродюсер.

В столице Бурятии в городе Улан-Удэ в театре кукол «Ульгэр» 14-16 июня пройдут «Волшебные выходные»! - Театр и Цирк, Культура и Концерт, Россия и Дети

Филипп Киркоров, Shaman, Сергей Жуков, Катя IOWA показали награды и наряды в студии "Авторадио"


Движение на участке Боровского шоссе в Новой Москве ограничили из-за подтопления

Движение на участке Боровского шоссе приостановлено из-за сверхинтенсивных осадков

В Москве движение на участке Боровского шоссе перекрыли из-за осадков

Бесплатный билет в музеи Зеленоградска от «ПАРАDOX» и BelkaCar


СЕНСАЦИОННЫЙ ДОКЛАД ПРО ДЕЛО СКРИПАЛЕЙ, САФРОНОВА, ГОЛУНОВА.

ДОКЛАД ПРО ДЕЛО СКРИПАЛЕЙ, САФРОНОВА, ГОЛУНОВА. ПРО НАУКУ АКТИВНОЙ ВСЕЛЕННОЙ. ЭКСПЕРТ АНАТОЛИЙ ГОЛОД.

СЕНСАЦИОННЫЙ ДОКЛАД ПРО ДЕЛО СКРИПАЛЕЙ, САФРОНОВА, ГОЛУНОВА.

ЯНДЕКС, АЛЕКСАНДР ПУШКИН, АНАТОЛИЙ ГОЛОД И "СВЯТОЙ ЛЕНИН" ВЕДУТ СЛЕДСТВИЕ ВЕКА! ВАЖНЫЕ СЕРЬЁЗНЫЕ ДАННЫЕ.


Зачем Марина Александрова уехала из Москвы в сибирскую глушь

ПМЭФ-2024: премиальный бренд HONGQI представил на Форуме свои флагманские и новые модели




Московский аэропорт Домодедово и Всероссийское общество инвалидов заключили соглашение о сотрудничестве

Врач-дерматолог Мадина Байрамукова: что делать с "мурашками» на коже

В Москве убийца пожилых инвалидов засунул сборник нот в тело жертвы

В России запустили бесплатного цифрового ЗОЖ-помощника



Красногорск первым встретил участников международного супермарафона Москва-Минск

Резидент «Инсайт Люди» Дмитрий Зубов установил мировой рекорд по чеканке мяча

Военно-спортивный фестиваль Росгвардии в «Лужниках» собрал более 20 000 москвичей и гостей столицы

В УФСИН России по Республике Дагестан прошли лично-командные соревнования по легкой атлетике




Собянин: Москва и Пекин подписали программу сотрудничества на 2024-2026 годы

Собянин рассказал о росте турпотока из Китая

Сергей Собянин: Активно укрепляем отношения с Китаем

Собянин прибыл в Китай с рабочим визитом


Российские компании придерживаются собственного подхода в ESG

Козлов: Россия и КНДР прорабатывают возможность запуска прямых рейсов

Бизнес-омбудсмен Москвы оказывает поддержку НМСП

Обмен электронными транспортными накладными стал доступен участникам «Биржи грузоперевозок ATI.SU»


Какие «Москвичи» переоборудуют для работы на газе

Борис Надеждин покидает Совет депутатов Долгопрудного

Инфекционист Шахмарданов посоветовал не покупать готовые салаты

Экс-солист «На-на» поддержал вырезанную из эфира Агузарову


Актера Игоря Меркулова похоронят на Николо-Архангельском кладбище

Ниже воды: как идет обновление подводного флота России

Преподаватель из Архангельска вышла в финал международного конкурса «Педагогическое начало – 2024»

Более 39 млн рублей направлено на летний отдых и оздоровление детей-сирот в Архангельской области


Аварийное отключение электроэнергии произошло почти в тридцати населенных пунктах Крыма

Выставка-посвящение «Первая дама советской скульптуры»

Фольклорно-литературная программа «Сказки детства, полные чудес, нас уводят в царство тридесятое»

Футболисты ЮФУ одержали три победы в домашнем турнире


Сериал «Волшебный участок» продлили на второй сезон. Что известно о сюжете

Доступнее кредитов: «Выберу.ру» составил рейтинг лучших микрозаймов в июне 2024 года

Почти 1000 человек приняли участие в «МедЗабеге»

«Солнце в наивысшей точке»: почему нужно загадывать желания в день летнего солнцестояния












Спорт в России и мире

Новости спорта


Новости тенниса
ATP

«Ну и где здесь «группа смерти?» ATP показала, каким был бы Евро-2024 с теннисистами






Россия и КНДР подписали соглашение о строительстве моста через реку Туманная

Чиновник КНДР выгнал из зала опередивших Ким Чен Ына российских министров

Почти 1000 человек приняли участие в «МедЗабеге»

Доступнее кредитов: «Выберу.ру» составил рейтинг лучших микрозаймов в июне 2024 года