Президент Панамы Хосе Рауль Мулино обвинил США в распространении “просто невыносимой лжи” о Панамском канале, пока обещание Дональда Трампа “вернуть себе” этот водный путь продолжает отравлять отношения между двумя странами и вызывать тревогу во всей Латинской Америке.

Госдепартамент США заявил поздно вечером в среду, что центральноамериканская страна согласилась больше не взимать плату с правительственных судов США за проход через ее канал – шаг, который, предположительно, сэкономил бы Вашингтону миллионы долларов в год, пишет The Guardian.

Но администрация Панамского канала, которая оказалась в эпицентре дипломатического шторма, вызванного весьма противоречивой позицией Трампа, опровергла это заявление, заявив, что она не вносила никаких “корректировок” в свои тарифы или освобождения.

В четверг панамский президент Мулино опроверг утверждение Госдепартамента в еще более решительных выражениях, заявив журналистам: “Я крайне удивлен вчерашним заявлением Госдепартамента, потому что они делают важные заявления, основанные на лжи, и это недопустимо, просто невыносимо”.

Позже, в четверг, Мулино объявил, что должен поговорить с Трампом по телефону в пятницу.

Размолвка разгорелась через четыре дня после того, как Трамп повторил заявление о том, что США “по глупости” вернули построенный ими канал под контроль Панамы в 1999 году только для того, чтобы он перешел под контроль Китая. “И мы собираемся взять свои слова обратно, или произойдет что-то очень мощное”, - предупредил Трамп в воскресенье.

Пока президент США говорил, его госсекретарь Марко Рубио лично обращался к Мулино с аналогичным посланием во время своего турне по пяти странам Латинской Америки, которое началось в Панаме.

По данным Госдепартамента, Рубио сказал Мулино, что Трамп считает “нынешнюю позицию влияния и контроля Коммунистической партии Китая над районом Панамского канала угрозой для канала” и “неприемлемой”. Рубио добавил: “При отсутствии немедленных изменений это потребовало бы от Соединенных Штатов принятия мер, необходимых для защиты своих прав”.

Отвечая на комментарии Мулино в четверг, Рубио сказал: “У Соединенных Штатов есть договорное обязательство защищать Панамский канал, если он подвергнется нападению. Это договорное обязательство должно выполняться вооруженными силами Соединенных Штатов, в частности военно-морскими силами США. Я нахожу абсурдным, что нам придется платить сборы за транзит через зону, которую мы обязаны защищать во время конфликта”.

Большинство аналитиков считают, что военные действия США по возвращению канала силой маловероятны, хотя вторжение Джорджа Буша-старшего в 1989 году с целью свержения панамского правителя Мануэля Норьеги предполагает, что это возможно, пишет The Guardian.

Одним из главных мотивов риторики Трампа, по-видимому, является оказание давления на Панаму – и другие страны Латинской Америки и Карибского бассейна - с целью замедлить экономическое продвижение Китая в регион, который США долгое время считали своим “задним двором”. За последние 25 лет региональное присутствие Пекина значительно возросло, и Китай обогнал США в качестве крупнейшего торгового партнера Южной Америки.

Антикитайская стратегия Трампа, возможно, приносит свои плоды, признает The Guardian. В четверг президент Панамы объявил, что дипломаты его страны проинформировали своих китайских коллег о том, что центральноамериканская страна прекращает свое участие в китайской инициативе “Один пояс, один путь”. Эта схема представляет собой кампанию развития стоимостью более триллиона долларов, с помощью которой председатель КНР Си Цзиньпин надеется ускорить экономический рост - не говоря уже о геополитическом влиянии Пекина - по всему миру путем строительства огромного количества объектов инфраструктуры, от железных дорог в Таиланде и Эфиопии до недавно открытого “мега порта” в Перу.

В среду представитель министерства иностранных дел Китая Линь Цзянь осудил то, что США “сделали безответственные замечания по вопросу Панамского канала и намеренно исказили, подвергли нападкам и неверно охарактеризовали соответствующее сотрудничество”. По словам Линя, сотрудничество в рамках инициативы ”Один пояс, один путь“ ”принесло плодотворные результаты" между Панамой и Китаем.

Автор: Андрей Яшлавский