Аральское море (озеро) продолжает превращаться в пустыню Аралкум. Эксперименты человека в прошлом столетии привели к экологической катастрофе и уничтожили четвертое по величине озеро в мире и все его экосистемы. Когда-то судоходный и полный рыбы Арал в переводе с тюркского как остров с 1960 годов сократился на 10% от своей первоначальной площади. Опустынивание заметно на юго-востоке, где высохшее дно озера превратилось в пустыню Аралкум. Этот регион является одной из самых новых пустынь в мире и охватывает 62 000 квадратных километров. Быстрое пересыхание Арала изменило микроклимат и вызвало песчаные и пыльные бури, которые стали влиять на качество местного воздуха, а также опустынивание региона.
Поговорим немного об инновациях, а точнее о приятных экологически значимых изобретениях российских ученых, которые создали лёгкую по весу «зелёную» кровлю из переработанных нефтяных отходов. Нефтегазодобывающая промышленность, с одной стороны, является ведущей отраслью экономики России, а с другой – существенным источником загрязнения. Среди самых опасных нефтяных отходов считаются сернисто-щелочные, они образуются при очистке нефти и продуктов ее переработки. Ученые из Пермского Политеха выяснили, как на их основе получать грунтоподобные материалы и использовать их в качестве зеленой кровли – конструкции, на верхнем слое которой высаживают газон, кустарники и деревья. Полученный состав покрытия легок в приготовлении, экологичен и имеет сниженный вес по сравнению с аналогами. За счет низкой плотности материала решена задача снижения веса кровли до 30%, а также рационального использования полученного грунта. Указанный состав состоит всего из двух компонентов и является легким в приготовлении.
В ООН заявили, что в окружающей среде накопилось около 0,5 млрд тонн пластика. С начала 1950-х годов в мире произведено порядка полумиллиарда тонн пластика. И, к сожалению, на данный момент 90% этого пластика осталось в окружающей среде. Несмотря на то, что некоторые продвинутые страны заявляют о том, что значительная часть пластика перерабатывается, в мире перерабатывается не более 10% пластика. Гигантские пластиковые острова в океане, пластиковый мусор в реках и на свалках тому прямое доказательство. Сейчас страны разрабатывают концепцию по борьбе с пластиком и сокращение его производства, а также решают вопрос генеральной уборки Мирового океана от пластика. Как это будет достигнуто пока не ясно, но работа требует немедленного вмешательства. Медики уже констатируют попадание пластика в сердце, лёгкие и другие органы человека, не говоря уже о природе и животных.
А теперь давайте поговорим о климате, который всегда менялся. Пока мало что известно об истории Западной Антарктиды, потому что она покрыта льдом. Ученые сделали новое открытие, оказывается Западная Антарктида была дельтой реки в эоцене. Изучив образцы керна, международная команда геологов нашла участки песчаника, датируемые средним и поздним эоценом, примерно 34-44 миллиона лет назад. Используя изотопный анализ и другие методы, они обнаружили доказательства существования древней дельты реки или, возможно, эстуария. Группа также нашла доказательства наличия органических соединений, показывающих, что в этом регионе когда-то обитали пресноводные бактерии и, возможно, большое разнообразие растений и животных, и температура могла достигать 19°C в летние месяцы.
