Биологи МГУ выдвинули новую гипотезу глобальных вымираний видов

Перемещения литосферных плит земной коры как причину массовых вымираний животных предложили сотрудники Музея землеведения МГУ, 29 апреля сообщает пресс-служба университета. Согласно гипотезе ученых, такие передвижения, вызывая изменения климата, рельефа и экологических условий, влияя также на фактор межвидовой изоляции, приводили к тому, что такие «испытания» могли выдержать только наиболее приспособляемые к изменениям виды. Результаты своего исследования ученые представили в статье «Тектоника литосферных плит и массовое вымирание биологических видов», опубликованной в журнале IOP Conference Series: Earth and Environmental Science. В ней они отмечают, что одной из самых интересных, но до сих пор нерешенных эволюционных проблем, является выяснение причин глобальных массовых вымираний биологических видов, регулярно происходивших в процессе эволюции жизни на Земле. К настоящему времени науке известно о нескольких массовых вымираний, случившихся за последние 500 миллионов лет. Наиболее известное из них (но не самое массовое) — это вымирание мелового и палеогенового периодов (~65 млн лет назад), когда исчезло более половины всех видов, включая динозавров. «Великое» пермское вымирание (~250 млн лет назад) привело к гибели примерно 90% всех видов на Земле. Биологи Музея землеведения МГУ предложили свою гипотезу причины массовых вымираний — движение литосферных плит. При их периодическом слиянии образуются суперматерики (Пангея, Гондвана и другие), которые объединяют популяции животных в одной экологической нише, что приводит к росту конкуренции между ними вымиранию наименее приспособленных к ней видов. При разъединении материков, напротив, происходит новый скачок видообразования, численность видов в биосфере восстанавливается и может превзойти исходный уровень. В каждом новом витке видообразования участвуют выжившие наиболее конкурентоспособные виды, и это приводит к эволюционному прогрессу биосферы. К изменению степени географической изоляции приводили также восходящие и нисходящие движения земной коры. Например, периодическим образованием суперконтинента Евразия-Америка при возникновении Берингова перешейка ученые объясняют вымирание мегафауны, случившееся в период 20–4 тыс. лет назад. Что же касается катастрофических природных процессов, упоминаемых в литературе в качестве причин массовых вымираний, то, отмечают авторы статьи, они несомненно, сыграли и продолжают играть важную роль в сокращении числа видов, населяющих пострадавшие регионы, но они не могут полностью объяснить регулярность глобальных сбоев в динамике биоразнообразия и их продолжительность. Ученые отмечают, что в настоящее время роль, какую в ранние геологические эпохи играли изменения в литосфере Земли, в наше время заняли изменения, а атмосфере — вызванное человеческой деятельностью глобальное потепление. Кроме того, развитие транспортных связей объединило все материки в гипотетически единый суперконтинент, позволяющая инвазивным видам вести экспансию на территории эндемической флоры и фауны, вытесняя аборигенов и сокращая видовое разнообразие. Исследователи считают, что дальнейшее уточнение периодов массового вымирания и периодов объединения и расхождения литосферных плит позволит создать более точную модель динамики биоразнообразия, которая должна быть учтена при разработке политики его сохранения.