Puerto Rico se rinde ante LeBron James
Estados Unidos apartó su lugar en los cuartos de final del baloncesto olímpico. Ya están definidos los ocho equipos finalistas
Estados Unidos cerró la primera fase del torneo olímpico de básquet masculino con una victoria 104-83 sobre Puerto Rico, liderado por LeBron James, y jugará los cuartos el martes ante Brasil.
La anfitriona Francia chocará contra Canadá por un puesto en semifinales, Serbia jugará contra Australia y Alemania, campeona del mundo, peleará con la Grecia de Giannis Antetokounmpo.
Los autodenominados Vengadores, en busca de redimirse del cuarto puesto en el pasado Mundial, cierran la primera fase en Lille con tres triunfos convincentes.
“No estuvimos bien en el primer cuarto, podemos empezar mejor, hacer un mejor trabajo, es algo que tenemos que mejorar... Ahora vamos a París y seguimos en busca de nuestro objetivo; hay grandes rivales; obviamente Canadá, Alemania, Grecia, Serbia, Australia...”, señaló LeBron.
Dar el máximo en la pista, aumentar el porcentajes de aciertos y rezar para que el rival tenga un mal día. Puerto Rico cumplió durante un rato y la peleó ante Estados Unidos.
Transparente en el duro correctivo (107-66) ante Serbia tras doblarse un tobillo en su excelente arranque frente a Sudán (26 puntos en la derrota 90-79), José Alvarado, el único NBA de los boricuas, recuperó el color ante sus rivales habituales.
El 'Gran Ladrón', 13 puntos en la primera parte -18 en total-, dio alas a su equipo para aguantar el cuerpo a cuerpo durante 14 minutos, cuando Puerto Rico ganaba por un punto (35-34).
LeBron decidió que era suficiente, agitando a los suyos para evitar cualquier despiste.
Con el 'Rey' casi cuarentón -10 puntos, 6 rebotes y 8 asistencias- al mando de las operaciones, Estados Unidos prácticamente dobló su anotación en seis minutos para irse al descanso con un balsámico 64-45.
A LeBron le acompañó un Joel Embiid fuera de la rotación en el partido anterior y que no perdió la cara a su duelo con la grada por no haber querido jugar con Francia: abucheos y celebraciones cuando fallaba, manos a la oreja y aspavientos del jugador como respuesta cuando anotaba.
"Siempre me gustó esto. La gente piensa que es el odio, pero yo lo veo más como amor y respeto. Si yo no fuera un buen jugador de básquet no tendría ese tratamiento", señaló Embiid, el mejor jugador de la NBA en 2023.
Un espectacular Anthony Edwards desde el banquillo y las leyendas Stephen Curry y Kevin Durant completaron el último ‘show’ norteamericano en Lille.