La Policía de Nueva York desaloja un edificio ocupado por estudiantes pro-palestinos en la Universidad de Columbia

Los agentes han desmantelado el Hamilton Hall así como el campamento protesta y docenas de personas han sido detenidas.

En la noche del 30 de abril, agentes de la Policía de Nueva York irrumpieron en el emblemático Hamilton Hall de la Universidad de Columbia y desalojaron a los estudiantes pro-palestinos que lo habían ocupado horas antes. Los agentes también desmantelaron el campamento protesta instalado desde hace semanas después de que la universidad enviara una alerta previa pidiendo que se evitara estar por la zona. La noche se saldó con docenas de detenciones.

Suspensiones y expulsiones. La universidad ya ha comenzado a suspender a los alumnos que participen en las protestas a favor de Palestina, no pudiendo pisar el campus ni asistir a clase. Además, aquellos que residan en el campus, no podrán regresar a sus dormitorios. 

• Tras reportarse la ocupación de Hamilton Hall, Columbia informó de que los estudiantes que no abandonasen el edificio se enfrentarían a la expulsión.

Ocupación y detenciones en Hamilton Hall. El edificio universitario fue ocupado por estudiantes de Columbia el 30 de abril, horas antes de la llegada de la Policía. En un comunicado, la organización estudiantil Columbia University Apartheid Divest (CUAD), que lidera las protestas, afirmó que la acción “representa la siguiente generación de los movimientos estudiantiles del 1968, 1985 y 1992”.

• En 1968, estudiantes de Columbia ocuparon el mismo edificio en señal de protesta contra la guerra de Vietnam. 
• Los universitarios también se movilizaron en 1985 contra el Apartheid en Sudáfrica y 1992 después de que la universidad tratase de convertir el teatro donde fue asesinado Malcolm X en un complejo de investigación biomédica.

Los manifestantes también han renombrado el edificio como “Hind’s Hall” en señal de Hind Rajab, la niña palestina que murió rodeada de cadáveres tras pedir ayuda.

Tras conocerse la ocupación del complejo, el vicepresidente de Comunicaciones de la universidad, Ben Chang, aseguró en una rueda de prensa que “[estaban] explorando opciones”. Horas más tarde, la Policía entró en el campus de Columbia y desalojó a los estudiantes de Hamilton Hall, que no opusieron resistencia y fueron trasladados en autobús a dependencias policiales.

• Los agentes usaron una grúa para acceder a la segunda planta del edificio, puesto que los alumnos habían bloqueado las entradas principales con barricadas.
• La universidad alega que “no tuvo elección” y que la Policía entró al campus para “restaurar la seguridad y el orden”.

Reacciones al desalojo de la Policía en Columbia. El portavoz de la Casa Blanca, John Kirby, ha afirmado que “[Joe Biden] cree que tomar por la fuerza un edificio del campus es un planteamiento absolutamente equivocado” y que “no es un ejemplo de una protesta pacífica”. 

Por su parte, el alcalde de Nueva York, Eric Adams, ha culpado a «actores externos» a la comunidad universitaria de “cooptar lo que debería haber sido una protesta pacífica» en Columbia antes de que la Policía desalojara el campus. Asimismo, algunos profesores de la universidad han mostrado rechazo hacia la entrada de la Policía en el campus al considerar que “se puso en peligro a toda la comunidad universitaria”.

Protestas en universidades estadounidenses. El desalojo de estudiantes en Columbia por parte de la Policía es un episodio más de lo vivido en campus universitarios en Estados Unidos el pasado mes de abril. Miles de estudiantes se han manifestado a favor de Palestina y pidiendo a sus respectivas universidades que rompan relaciones con todas las empresas y donantes que mantienen lazos con Israel. Según The Washington Post, hasta ahora más de 1.300 personas han sido arrestadas en todo el país.