Ученые выяснили, когда на Земле жил общий предок всего живого

Открытие показывает, что жизнь появилась удивительно рано.

Новое исследование ученых из Бристольского университета проливает свет на происхождение жизни на Земле. Используя инновационный геномный метод, исследователи  определили , что последний универсальный общий предок (last universal common ancestor, LUCA) всех живых организмов существовал примерно 4,2 миллиарда лет назад.

Как сообщает источник, традиционные палеонтологические методы оказались неэффективными для изучения этого вопроса из-за отсутствия ископаемых останков такого давнего периода. Ученые применили анализ геномов современных живых существ, оценивая скорость и количество мутаций.

Результаты исследования показывают, что:

1. LUCA был одноклеточным организмом, похожим на современные прокариоты.
2. Этот организм не имел ядра, но имел зачатки иммунной системы.
3. LUCA участвовал в «погоне вооружений» с вирусами.
4. Его метаболизм не использовал кислород.

Важно отметить, что появление жизни на Земле произошло очень быстро – фактически в первые сотни миллионов лет существования планеты. Это открытие имеет значительные последствия для поиска внеземных форм жизни и оценки вероятности возникновения на других планетах.

Исследование также подтверждает, что условия на Земле стали достаточно стабильными для поддержания жизни уже 4,3 миллиарда лет назад, что значительно раньше, чем считалось недавно. Это принуждает переосмыслить наше понимание ранешней истории Земли и эволюции жизни на ней.