В начале XIX века зародились два важнейших научных направления — органическая химия и катализ. За последующее столетие на их стыке были открыты: кислотно-основный катализ, ферментативный катализ, катализ переходными металлами. В XXI веке список пополнил органокатализ. В какой-то момент перечень известных типов химических веществ, которыми можно было бы ускорить реакции, как будто подошел к концу — и могло показаться, что на этом и принципиальные подходы в каталитической химии исчерпаны
