Болезнь Бехтерева начинается незаметно: сначала появляется ноющая боль в пояснице, а потом приходит и утренняя скованность, из-за которой после сна трудно согнуться или повернуться. В отличие от обычной боли в спине, она не проходит в покое и часто даже усиливается ночью, а движение, наоборот, приносит облегчение. Это хроническое воспалительное заболевание, при котором иммунная система атакует суставы позвоночника и связки, вызывая длительное воспаление. Со временем организм реагирует на повреждения разрастанием костной ткани, из-за чего позвонки могут постепенно срастаться и позвоночник теряет подвижность. Известно, что у многих пациентов есть генетическая предрасположенность — например, вариант гена HLA-B27, — однако точный механизм, запускающий болезнь, пока остается загадкой.
