Изменение климата ускорило эволюцию и разнообразие кенгуру: прошло исследование
В рамках исследования, результаты которого были опубликованы в авторитетном журнале "Molecular Phylogenetics and Evolution", группа учёных провела комплексный анализ митохондриальных и ядерных геномов всех современных родов семейства Macropodidae. Основной целью данной работы было создание детальной хронологии эволюционных событий, а также оценка влияния климатических изменений на процессы видообразования.
Филогенетический анализ выявил, что первые представители рода древесных валлаби (Dendrolagus) отделились от общего ствола предков примерно 8,5 миллионов лет назад, что совпало с периодом усиления аридизации климата в Австралии. Эти климатические изменения привели к расширению открытых пространств, что, в свою очередь, способствовало дивергенции и адаптации к новым экологическим нишам.
Следующий значимый этап в эволюции кенгуровых произошёл около 4,5 миллионов лет назад. Этот период характеризуется распространением травянистых сообществ, что стало основой для формирования современных представителей рода Macropus. Адаптация к пастбищному образу жизни была ключевым фактором, позволившим этим видам занять доминирующее положение в экосистемах Австралии и Новой Гвинеи.
Климатические изменения играли критически важную роль в эволюции кенгуровых, усиливая межвидовую конкуренцию среди травоядных. Засуха и изменения в структуре растительных сообществ оказали значительное влияние на экосистемные взаимодействия, включая взаимоотношения кенгуру с другими крупными травоядными, такими как вомбаты (Vombatidae). Эти процессы способствовали закреплению кенгуру в качестве доминирующего вида в австралийских и новогвинейских экосистемах.
Генетический анализ подтвердил, что эволюционные процессы у кенгуровых тесно коррелируют с климатическими изменениями, происходившими в позднем миоцене и раннем плиоцене. Данные климатические трансформации стали основой для формирования современных видов, а также для их адаптации на поведенческом, физиологическом и морфологическом уровнях.