В Китае обнаружен новый патогенный гриб: новая угроза?

Китайские ученые недавно выявили новый патогенный грибок Rhodosporidiobolus fluvialis, способный заражать человека. Это открытие, сделанное на основе тщательного изучения клинических образцов, вызывает опасения по поводу появления новых патогенов, чему может способствовать глобальное потепление. Грибок, выделенный от двух пациентов больницы, также демонстрирует тревожную устойчивость к нескольким распространенным противогрибковым препаратам.

Тревожное открытие

Rhodosporidiobolus fluvialis был впервые обнаружен в клинических образцах от двух пациентов, госпитализированных в Китае в период с 2009 по 2019 год. Из 27 100 проанализированных штаммов грибков R. fluvialis был единственным, который никогда ранее не наблюдался у людей. Грибок был обнаружен в крови 61-летнего мужчины с ослабленным иммунитетом и 85-летнего пациента, страдающего диабетом. Оба умерли в реанимации. Прямая связь между грибковой инфекцией и их смертью остается неясной.

Исследователи обнаружили, что Rhodosporidiobolus fluvialis демонстрирует тревожную устойчивость к нескольким противогрибковым препаратам первой линии, в частности к флуконазолу и каспофунгину, которые обычно используются для лечения грибковых инфекций. Эти препараты, которые часто назначают пациентам, страдающим от инвазивных грибковых инфекций, действуют путем разрушения клеточной мембраны грибка или ингибирования синтеза некоторых важных клеточных компонентов, что обычно приводит к гибели грибка. Однако R. fluvialis продемонстрировал способность выживать и размножаться, несмотря на эти методы лечения.

В лаборатории исследователи также провели эксперименты по наблюдению за поведением грибка при различных температурах. Они обнаружили, что при более высоких температурах, близких к температуре человеческого тела, то есть при температуре около 37 градусов Цельсия, у грибка развиваются «гипервирулентные мутанты». При этой температуре грибок мутировал в 21 раз быстрее, чем при комнатной температуре, около 25 градусов Цельсия. Такие быстрые мутации позволяют грибку эффективнее адаптироваться к неблагоприятным условиям, например, к присутствию противогрибковых препаратов.

Потенциальная угроза, к которой следует относиться с осторожностью

Это открытие подчеркивает растущую проблему: влияние глобального потепления на эволюцию грибковых патогенов. Повышение глобальной температуры заставляет грибки адаптироваться и расширять свой географический ареал, тем самым увеличивая риск контакта с человеком. Такая ускоренная адаптация может также способствовать появлению новых патогенов, устойчивых к лекарственным препаратам, о чем свидетельствует быстрая мутация R. fluvialis.

Хорошей иллюстрацией этой угрозы является пример Candida auris, еще одного лекарственно-устойчивого грибка, выявленного более чем в 40 странах с 2009 года. Борьба с этими инфекциями осложняется тем, что разработка новых противогрибковых препаратов в настоящее время практически застопорилась, что оставляет мало возможностей для лечения устойчивых инфекций.

Хотя это открытие вызывает тревогу, некоторые ученые призывают к осторожности. Мэтью Фишер, профессор грибковой эпидемиологии в Имперском колледже Лондона, считает, что R. fluvialis пока не следует рассматривать как серьезную новую угрозу. Он предполагает, что инфицированные пациенты, вероятно, подверглись воздействию грибка в специфических условиях в Китае, а не бить тревогу по поводу повсеместного распространения этого патогена.

Поэтому необходимо провести дополнительные исследования, чтобы понять истинную угрозу, которую представляет R. fluvialis, и потенциал его распространения.

Исследование опубликовано в журнале Nature Microbiology.