«Добрый почин»: Сражение русской эскадры со шведским конвоем у острова Эзель в 1719 году

4 июня 1719 года произошло одно из последних морских сражений в Северной войне. В битве у острова Эзель уже изрядно окрепший в предыдущих сражениях и обзавевшийся большим количеством крупных кораблей русский Балтийский флот одержал победу над шведским. Что характерно, исход сражения решили исключительно корабельные орудия.

Начать стоит с того, что данному событию предшествовал рейд русской эскадры в составе трех линейных кораблей и трех фрегатов на Балтике, начавшийся 11 мая 1719 года. В ходе плавания кораблям Балтийского флота удалось перехватить 14 шведских торговых судов.
На одном из них русскими моряками была получена информация, о том, что из Пиллау в Стокгольм отправляется крупный конвой под охраной шведских боевых кораблей.

Командованием тут же было принято решение выдвинуться навстречу противнику. 26 мая вышеупомянутая эскадра отправилась в рейд.

Первая встреча шведских и русских эскадр произошла 3 июня. Однако русские корабли не сразу распознали, кто перед ними. В то же время шведы, находясь в невыгодном положении попытались воспользоваться ситуацией и уйти.

В свою очередь, эскадра Балтийского флота бросилась в погоню и, нагнав «неопознанную» эскадру произвела предупредительный залп. Именно тогда шведы были вынуждены поднять свои флаги, что и стало началом сражения утром 4 июня 1719 года.

Бой продолжался три часа. При этом велся он исключительно корабельными орудиями. Не было предпринято ни одной попытки сближения для абордажа.

Несмотря на сопротивление шведов, преимущество русской эскадры в огневой мощи сделало свое дело. Противник поднял белый флаг.

В результате сражения шведы потеряли убитыми 50 человек, еще 400 попали в плен. Балтийский флот потерял 9 человек убитыми и столько же ранеными.

В честь сражения у острова Эзель Пётр I учредил медаль в честь победы, назвав вышеупомянутый морской бой «добрым почином».