Будущего нет
Нет-нет, разумеется, были в истории уникумы, умевшие ухватить истину за самый кончик крыла. Взять хотя бы Жюля Верна! Чего он только не напророчил: подводные лодки, самолеты, управляемые реактивные снаряды, химическое оружие! Но далеко не все прогнозисты были так удачливы.
Самолеты, ракеты и спутники
«Полёт аппаратов тяжелее воздуха нецелесообразен и не имеет практической ценности, а то и откровенно невозможен», – утверждал на излете XIX века американский астроном и математик Саймон Ньюком. «Летательные аппараты тяжелее воздуха невозможны», — соглашался с ним в 1895 году его коллега лорд Кельвин. Промахнулись, как теперь всем понятно, оба. С ракетами – та же ситуация. Не попали в цель ни журналисты Нью-Йорк Таймс, утверждавшие в 1936-м, что «Ракета никогда не сможет выйти за пределы атмосферы Земли», ни намного более оптимистично настроенный главный почтмейстер США Артур Саммерфилд, заявлявший в 1950-х, что «Мы стоим на пороге ракетной почты». Нет, ракеты, конечно, применяются для доставки, но получить такую посылку как-то не хочется. «Полет в космос — это абсурд», — утверждал в сентябре 1957 года главный королевский астроном Великобритании сэр Гарольд Спенсер Джонс. Ровно за две недели до того, как советские ученые запустили первый искусственный спутник Земли.
В общем, сплошные неудачи!
Автомобили, лошади и танки
С более банальным наземным транспортом у предсказателей тоже как-то не сложилось. Дмитрий Менделеев, скажем, основной проблемой крупных городов будущего называл утилизацию огромного количества лошадиного навоза. Потому что города растут, а значит и лошадей будет все больше. С этим, кажется, были согласны все. «Лошадь останется всегда, а автомобиль – это всего лишь новшество, модное увлечение», - заявил на заре ХХ века президент Сберегательного банка Мичигана, отказывая Генри Форду в инвестициях. Ничуть не лучшими прогнозистами оказались и военные. «Сама мысль о том, что на смену кавалерии придут эти железные повозки, абсурдна. Это мало чем отличается от измены», – заявил в 1916 году адъютант фельдмаршала Хейга, подводя итоги показательных танковых манёвров.
Радио, телефон и телевизор
Радио и телефон тоже казались всем бесполезными игрушками. Судите сами: Маркони только что получил патент, Попов развлекается радиограммами, - в том числе, если верить легендам, и не вполне приличными, а все тот же лорд Кельвин заявляет, что «у радио нет будущего». Два промаха за два года, - это близко к рекорду! «Это, конечно, великое изобретение, но, сами посудите, кому захочется им пользоваться?», — заявил в 1876 году 19-й президент США Ратерфорд Берчард Хейз после презентации Александром Беллом первого телефонного аппарата. И с телевидением дело обстоит примерно так же. «Телевидение не сможет удержаться на любом рынке больше шести месяцев после своего появления. Людям скоро надоест каждый вечер пялиться в фанерный ящик», предсказывал в конце 1940-х американский продюсер и режисер Дэррил Занук. Зря это он так.
Компьютеры и геополитика
Прогнозы относительно будущего компьютеров настолько на слуху, что стоит сказать кратко: ни один из них не оказался верным. Разве что сбылось предсказание академика Сахарова, еще в 1974 году заявившего, что близится «создание единой всемирной телефонной и видеотелефонной системы связи», а в перспективе - «создание всемирной информационной системы, которая сделает доступным для каждого в любую минуту содержание любой книги, содержание любой статьи, получение любой справки».
Ошибались сплошь и рядом, разумеется, и прогнозисты-политики. И Хрущев, пообещавший, что СССР похоронит Америку, и Тэтчер, считавшая, что не доживет до дня, когда в Англии премьер-министром станет женщина, и Бернард Шоу, предрекавший, что Европа в ХХ веке преобразится в «ряд советских или почти советских республик, расположенных между Уральским хребтом и Северным морем».
Иными словами, заглянуть в будущее, оценить его слабые предвестья в дне сегодняшнем хотелось всегда. И хочется вновь, постоянно. Но вот как-то получается это у нас, у людей, не очень. Попробуем еще разок?