Про Чарльза Дарвина слышали все. И те, кто никогда не читал его работ (таковых, наверное, 95%), и даже те, кто не знает, о чем именно писал английский ученый. Кто же такой был Чарльз Дарвин и каков его вклад в современную науку? Чарльз Роберт Дарвин родился 12 февраля 1809 года в родовом имении Маунт Хаус недалеко от Шрусбери, графство Шропшир. Его отец Роберт Дарвин был богат, он был финансистом и врачом. Чарльз был младшим в семье, пятым из шести детей. В школе мальчик учился очень посредственно. После окончания школы отец привлек его к своей работе, и Чарльз ненадолго стал его ассистентом, помогая в лечении пациентов. Однако вскоре начался новый этап в жизни молодого джентльмена: в 1825 году он был отправлен в Эдинбургский университет учиться на медика. Увы, таланта к медицине парень в себе не обнаружил. Зато его увлекли другие натуральные науки: биология, ботаника, геология. Отцу охлаждение сына к обучению медицине резко не понравилось, он предложил ему выбирать, кем стать — хоть священнослужителем. В 1828 году Чарльз отправился в Кембриджский университет, в колледж Христа, дабы стать священником. Впрочем, и теология его не слишком-то увлекла, больше он занимался естественными науками, в том числе энтомологией — вплоть до 1831 года. Понятно, что диплома с отличием он не получил и тут. Наконец в 1831 году молодой теолог-натуралист вышел в море на корабле «Бигль». Плаванье длилось почти 5 лет, и за это время Чарльз Дарвин собрал большую коллекцию очень редких образцов, участвовал в научных исследованиях. Но самое главное — он очень много увидел и очень плодотворно обдумал увиденное. Пока Бигль производил съёмку береговой линии Южной Америки, Дарвин начал строить теории о чудесах природы, окружавших егоФото: Conrad Martens, общественное достояние По возвращении домой молодой натуралист стал обрабатывать записи своих наблюдений, которые он вел во время путешествия. А размышления и выводы он обсуждал с коллегами. Вернувшись в Англию, молодой ученый стал секретарем Лондонского геологического общества. В 1939 году он женился. Вскоре после этого молодая семья переехала из Лондона в Даун (графство Кент), где Дарвин вел размеренную жизнь, занимаясь наукой и писательством. В 1842 году был напечатан первый из его очерков о происхождении видов. Работа над будущей книгой продолжалась весьма долго. Свои идеи автор обсуждал с другими английскими и американскими учеными, ведя активную переписку. Наконец, 24 ноября 1859 в печати вышла книга «Происхождение видов путём естественного отбора, или Сохранение благоприятствуемых пород в борьбе за жизнь» (On the Origin of Species by Means of Natural Selection, or the Preservation of Favoured Races in the Struggle for Life). В этом труде на фактическом материале была показана изменчивость видов растений и животных и влияние природных условий на процесс их изменения. Эта книга всего лишь наметила пути для будущих исследований, но произвела чудовищный фурор. В том числе и потому, что в отзывах о статье, например, в научном журнале Athenaeum, было напечатано, что книга описывает происхождение человека от обезьяны. Читатели буквально смели тираж с полок магазинов, книгу допечатывали несколько раз. При этом, хотя в книге говорилось об очень многом, о развитии приматов тут упоминалось только вскользь. Упрощённое изображение эволюции человека. Первоначальное изображение «Марш прогресса» («Дорога к Homo sapiens») представляет собой иллюстрацию 25 млн лет эволюции человека, созданную художником Рудольфом Заллингером (англ.)рус. для тома «Ранний человек» из книжной серии «Life Nature Library (англ.)рус.», опубликованного в 1965 году. Имеет большое число модификаций и пародийФото: общественное достояние Сторонники классического в те времена взгляда на происхождение жизни на Земле («Вначале было Слова, и Слово было у Бога, и Слово было Бог») начали протестовать. И против теории эволюции, и против того, что они произошли от обезьян. Организовывались диспуты. Увы, победить факты умением вести диспут у сторонников «классической» теологии получалось далеко не всегда, только если их представитель был намного сильнее подкован в умении спорить. Чарльз Дарвин продолжал свои исследования и литературную работу. В 1868 году вышел его труд «Изменение животных и растений в домашнем состоянии» (The Variation of Animals and Plants under Domestication), в котором на реальных примерах доказывалась постепенная направленная эволюция домашних животных. Наконец, в 1871 году Дарвин все же написал тот самый труд про происхождение человека от обезьяны (то, в чем его обвиняли с самого первого его научного труда). Книга была названа «Происхождение человека и половой отбор» (The Descent of Man, and Selection in Relation to Sex). Дарвин — Происхождение человека, 1871 г.Фото: общественное достояние Ученый-натуралист Дарвин был крупнейшим специалистом своего времени по усоногим рачкам, и его монография «Усоногие раки» (Monograph on the Cirripedia, 1851−1854) полезна зоологам вплоть до нашего времени. А теория эволюции, начало которой положили труды Чарльза Дарвина, стала основой развития множества наук на многие десятилетия....
