«Мониторинг долговременных изменений»: российские учёные разработали методику подсчёта микропластика на пляжах

Российские учёные нашли простой и точный метод, который позволяет оценить среднюю концентрацию микропластика на пляжах и в прибрежных водах. Оказалось, что для этого достаточно взять пробу песка в прибойной зоне. Подсчитав количество частиц микропластика в килограмме такого песка, можно оценить средний уровень загрязнённости всего пляжа. Это, по мнению авторов работы, может повысить эффективность мониторинга общего уровня пластикового загрязнения в долгосрочной перспективе.

Российские учёные из Института океанологии имени П.П. Ширшова РАН разработали простой и точный способ оценки загрязнённости морских пляжей и прибрежных вод микропластиком. Об этом RT сообщили в пресс-службе Российского научного фонда. Результаты исследования, поддержанного РНФ, опубликованы в журнале Marine Pollution Bulletin.

Микропластик представляет собой крошечные частицы, диаметр которых в 40—120 раз меньше диаметра человеческого волоса. Они образуются в результате разложения пластиковых бутылок, ящиков и т. д. Такие частицы засоряют почву и воду, они могут переносить на себе различные патогены и даже проникать внутрь клеток живых организмов.

Как отмечают авторы исследования, в океане такой микромусор распределяется неравномерно. Причём на уровень загрязнённости влияет ряд факторов — наличие источников микропластика, его физико-химические свойства, а также ветры и течения. Поэтому оценить усреднённый уровень загрязнённости прибрежных вод, а также прибрежной суши бывает непросто.

В своей новой работе учёные на протяжении 14 месяцев отслеживали содержание микропластика в шести точках вдоль побережья Вислинской косы Балтийского моря. Эта местность славится своими широкими песчаными пляжами и разнообразием волн. Авторы исследования отобрали 175 проб песка из зон заплеска волн — линии на границе с водой.

Собранные образцы учёные высушили, взвесили и просеяли, чтобы отделить песок от мусора. Суммарно было обнаружено 10 696 частиц пластика, 97% из которых относились к микропластику.

В среднем во всех пробах было найдено порядка 78 частиц микропластика на 1 кг песка. Такая концентрация сохранялась вне зависимости от сезона, скорости ветра, высоты волн и размера песчинок.

Как пояснили авторы работы, набегающие на берег волны каждые 5—10 секунд перемешивают верхний слой песка, естественным образом «усредняя» картину загрязнения микропластиком.

«Наши наблюдения показали, что содержание микропластика в прибойной зоне остаётся практически постоянным в течение года, несмотря на то что внешние условия меняются очень заметно: от смены сезонов до чередования периодов штормов и штилей. Этот эффект удобно использовать для мониторинга долговременных изменений общего уровня пластикового загрязнения. В дальнейшем мы планируем связать размер удерживаемых частиц пластика с характером поверхности пляжа в зоне заплеска, что позволит распространить предлагаемый метод мониторинга на пляжи других типов, например с мелким песком или галькой», — пояснила RT доктор физико-математических наук, заведующая лабораторией физики моря Института океанологии имени П.П. Ширшова РАН Ирина Чубаренко.