Vilka är alawiterna?
Lyssna: Alawiter, vad är det för religion?
Alawiterna utgör den största etniska och religiösa minoritetsgruppen i Syrien. Det uppskattas att omkring 10 till 12 procent av landets 22 miljoner invånare tillhör denna grupp.
Den nya regeringen har tidigare försäkrat de civila alawiterna om deras säkerhet och lovat att inga hämndmord kommer att äga rum.
Hör Sveriges Radios Mellanösternkorrespondent Cecilia Uddén förklara varför de misstänkliggörs just nu.