В Библии это был знак примирения Бога с человеком

Согласно Библии, Господь раскаялся в том, что создал человека, и наслал на землю потоп, дабы истребить людское племя. Только предупрежденный им праведник Ной с семьей, а также земные животные спаслись, укрывшись в ковчеге. После потопа Ной выпустил из ковчега голубя. «Голубь возвратился к нему в вечернее время, и вот, свежий масличный лист во рту у него, и Ной узнал, что вода сошла с земли» (Быт. 8:11). Это фактически означало прекращение божественной кары. А вообще масличное дерево, из которого добывается елей, в Священном Писании — символ радости.