Частная немецкая компания проверит, были ли американцы на Луне
Запланированная на конец 2017 – начало 2018 года частная миссия может вернуться на место, где в 1972 году гуляли астронавты Аполлон-17.
Немецкая компания PTScientists хочет отправить на Луну пару луноходов и исследовать лунный автомобиль, оставленный там американцами во время последней высадки.
«Был ли он разорван в клочья микрометеоритами или все еще стоит там таким же, каким его оставили? Это очень интересно с научной точки зрения», – сказал Карстен Беккер из команды PTScientists.
PTScientists принимает участие в конкурсе Google Lunar X Prize, победитель которого получит финансирование для миссии на Луну, сообщает in-space.ru. В настоящее время за главный приз сражаются 16 команд из различных стран мира, но лишь несколько из них, в том числе PTScientists, определились с местом посадки своих луноходов. Итоги конкурса будут подведены в конце 2017 года.
Карстен Беккер также отметил, что они уже забронировали запуск через брокера Spaceflight Industries и надеются отправить свою миссию на ракете Falcon 9 компании SpaceX в конце 2017 или начале 2018 года.
Астронавт миссии Аполлон-17 Юджин Сернан во время тест-драйва «лунного ровера». Credit: NASA
Задачи на Луне
Изучение текущего состояния лунного автомобиля должно дать ученым больше информации о долговременном влиянии суровых лунных условий.
Руководство NASA считает, что предстоящие лунные миссии должны приземляться по крайней мере в двух километрах от любых наследий миссий Аполлон и не приближаться к ним ближе, чем на 200 метров. PTScientists планирует посадить модуль ALINA на расстоянии 3-4 километра от цели, а затем подъехать на луноходе и изучить «лунный ровер» американцев с минимального расстояния, обозначенного NASA.
Луноходы немецкой компании, разработанные совместно с Audi, оснащены камерой с тремя объективами, что позволит им получить снимки оставленного автомобиля разного масштаба на различных длинах волн.
Кроме того, команда планирует проверить измерения гравитации, сделанные астронавтами Аполлон-17. «Есть некоторые данные, которые немного смущают, и никто пока точно не знает, верны ли они», – заключил Карстен Беккер.
Другие запланированные эксперименты включают в себя стрельбу из лазера по лунному грунту, испытание технологии 3D-печати, а также выращивание растения в прикрепленном к луноходу контейнере.