Ζαλγκίρις – Ολυμπιακός: Οι πέντε σερί νίκες, η αποθέωση από τον Τρινκιέρι και η… παγίδα
Σε μια από τις πιο δύσκολες έδρες της Euroleague θα αγωνιστεί απόψε ο Ολυμπιακός, με τους Ερυθρόλευκους να κοντράρονται με την Ζαλγκίρις στο Κάουνας (1/3, 20:00) για την 27η αγωνιστική της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης μπάσκετ.
Οι Πειραιώτες ταξίδεψαν στη Λιθουανία με ρεκόρ 15/11 και θα αντιμετωπίσουν την ομάδα του Τρινκιέρι, που έχει 11/15.
Πριν την έναρξη της αγωνιστικής ο Ολυμπιακός ήταν στην 6η θέση της βαθμολογίας και η Ζαλγκίρις στο -2 από την 10άδα και τα play in. Οι τέσσερις από τις 11 νίκες ήρθαν στις τελευταίες πέντε αγωνιστικές, όταν η Ζαλγκίρις νίκησε Φενέρ (98-75), Εφές (96-70) και Παναθηναϊκό (80-68) στο Κάουνας και Ερυθρό Αστέρα στο Βελιγράδι (93-91).
Είναι σε εξαιρετική κατάσταση και μάλιστα πριν από λίγες ημέρες κατέκτησε το λιθουανικό Κύπελλο, νικώντας στον τελικό την Πανεβέζις με 86-70.
Έκρουσε τον κώδωνα ο Μπαρτζώκας
«Φανταστική φόρμα, τα τρία παιχνίδια που έπαιξαν στο γήπεδό τους τελευταία κυριάρχησαν επί της Εφές, της Φενέρ και του Παναθηναϊκού. Γενικά δείχνουν πως είναι μια πολύ καλή ομάδα. Είναι ισχυρή και έχει στόχο να μπει στα play-offs ή τα play-in», ανέφερε ο Γιώργος Μπαρτζώκας, ο οποίος αναφέρθηκε επίσης στις αλλαγές που έχει επιφέρει ο Αντρέα Τρινκιέρι στο παιχνίδι της Ζαλγκίρις. «Έχει διαφοροποιήσει το rotation, ποιος παίζει στο «5», ποιος παίζει στο «4». Είναι πολύ επιθετικοί στο γήπεδό τους, παίζουν με μεγάλο physicality. Αυτά τα τρία παιχνίδια στο γήπεδό τους που κέρδισαν, στην ουσία οι αντίπαλοί τους δε μάτσαραν ποτέ την επιθετικότητα και τις επαφές τους. Πρέπει να είμαστε έτοιμοι για ένα τέτοιου είδους παιχνίδι. Αν για οποιονδήποτε λόγο δεν είσαι έτοιμος χάνεις».
Το παιχνίδι του ΣΕΦ
Στην αναμέτρηση του πρώτου γύρου, που πραγματοποιήθηκε στο ΣΕΦ στις 24 Νοεμβρίου, ο Ολυμπιακός επικράτησε εύκολα με 89-72. Μεγάλο ματς για τους Πειραιώτες είχε κάνει ο Κάνααν, ο οποίος ήταν ο πρώτος σκόρερ των Πειραιωτών με 25 πόντους (4/6 δίποντα, 4/6 τρίποντα και 5/5 βολές), ενώ 22 πόντους και 6 ριμπάουντ είχε ο Πίτερς. Από την Ζαλγκίρις, 21 είχε ο Έβανς και από 10 οι Μάνεκ και Χέις.
18-13 και πέντε σερί νίκες
Συνολικά οι δύο ομάδες έχουν βρεθεί αντιμέτωπες 31 φορές, με τον Ολυμπιακό να έχει 18 νίκες (18-13). Οι Πειραιώτες μάλιστα έχουν πέντε συνεχόμενες νίκες κόντρα στη Ζαλγκίρις. Ένα σερί που ξεκίνησε στις 15/10/2021 όταν επικράτησαν με 83-68 στο ΣΕΦ. Ακολούθησαν οι νίκες με 84-73 στο Κάουνας στις 15/3/2022, στο ΣΕΦ με 90-80 στις 14/10/2022 και πάλι στο Κάουνας στις 16/3/2023 με 74-72, πριν το φετινό τους παιχνίδι στο Φάληρο. Τελευταία φορά που κέρδισε η Ζαλγκίρις ήταν στις 22/1/2021 στο Κάουνας με 81-79.
Οι πιο… επικίνδυνοι
Πρώτος σκόρερ της φετινής Ζαλγκίρις είναι ο Κίναν Έβανς, ο οποίος έχει μέσο όρο 17.1 πόντους, με 51.7% στα δίποντα, 45.8% στα τρίποντα και 87.2% στις βολές. Ακολουθεί ο Ρόλαντ Σμιτς, ο οποίος έχει 11.5 πόντους με 65.2% στα δίποντα, 40.2% στα τρίποντα και 76.2% στις βολές. Αυτοί οι δύο είναι οι μόνοι παίκτες της Ζαλγκίρις Κάουνας που έχουν 10+ πόντους μέσο όρο στη φετινή διοργάνωση. Από εκεί και πέρα, την πρώτη πεντάδα συμπληρώνουν οι Ουλανόβας, Μπιρούτις και Μάνεκ με 8.2, 8.1 και 7.6 αντίστοιχα.
Αποθέωση από Τρινκιέρι
Ο προπονητής της Ζαλγκίρις Κάουνας μίλησε με τα καλύτερα λόγια για τον Ολυμπιακό ενόψει της αποψινής αναμέτρησης. Μάλιστα, δεν δίστασε να δηλώσει ότι θεωρεί την ομάδα του μεγάλου λιμανιού ως το φαβορί για την κατάκτηση της φετινής Euroleague. «Έχουν τους Γουόκαπ, Κάνααν, Φαλ, ο οποίος κυριαρχεί κάτω από το καλάθι, τον Παπανικολάου. Έχουν και τον Μπαρτζώκα, ο οποίος είναι ένας προπονητής που εφαρμόζει πολύ αποτελεσματική άμυνα. Θα έλεγα την καλύτερη άμυνα. Χρειαζόμαστε μία εκπληκτική ατμόσφαιρα. Τρέφω απεριόριστο σεβασμό για τον Ολυμπιακό. Eίναι πολύ καλή ομάδα. Εάν με ρωτούσατε ποια ομάδα μπορεί να πάρει την Euroleague φέτος, θα έλεγα ο Ολυμπιακός. Πιστεύω στο κάρμα, αυτό που έγινε πέρυσι ήταν πολύ επώδυνο για εκείνους», ανέφερε.