Ταξίδια με αεροπλάνο: Πώς να μείνετε υγιείς
«Τα αεροδρόμια εξυπηρετούν εκατομμύρια ανθρώπους καθημερινά και πολλοί από αυτούς ταξιδεύουν άρρωστοι. Δεν είναι λοιπόν καθόλου δύσκολο να κολλήσετε γρίπη, κρυολόγημα, κορωνοϊό ή οποιαδήποτε λοίμωξη την ώρα που περιμένετε να περάσετε τον έλεγχο ή να επιβιβασθείτε» σημειώνει ο Dr. Mike Ren, επίκουρος καθηγητής Οικογενειακής & Κοινοτικής Ιατρικής στο Κολέγιο Ιατρικής Baylor στο Χιούστον.
Και εντός του αεροπλάνου όμως οι επιφάνειες έχουν αγγιχθεί από χιλιάδες χέρια (ή ακόμη και πόδια), με ό,τι αυτό συνεπάγεται. Συνεπώς, για να προφυλαχθείτε στο αεροδρόμιο και στη διάρκεια της πτήσης σας, ο Dr. Ren συνιστά τα εξής:
- Να έχετε μαζί σας απολυμαντικά μαντιλάκια: Είναι εύκολο να χρησιμοποιηθούν για τον καθαρισμό επιφανειών. Από το χερούλι στην πόρτα της τουαλέτας και το τραπεζάκι του φαγητού στο αεροπλάνο έως τα μπράτσα του καθίσματός σας και το κουμπί του φωτός ή του αέρα πάνω από το κεφάλι σας.
- Να έχετε επίσης μαζί σας μπουκαλάκια με αντισηπτικό: Χρησιμοποιήστε τα μόλις τακτοποιηθείτε στη θέση σας, όπως επίσης πριν και μετά το φαγητό για τον καθαρισμό των χεριών. Το ίδιο πρέπει να επαναλάβετε και κατά την επιστροφή στη θέση σας από την τουαλέτα.
- Να έχετε την κάρτα επιβίβασης και τα άλλα έγγραφα στη θήκη του κινητού σας: Με τον τρόπο αυτόν θα μειώσετε σημαντικά την επαφή σας με διάφορα σημεία του αεροδρομίου και του αεροπλάνου.
Η μάσκα παραμένει ασπίδα προστασίας. Για μέγιστη προστασία από τους αναπνευστικούς ιούς ο ειδικός συμβουλεύει τη χρήση προστατευτικής μάσκας. Αυτό ισχύει τόσο κατά την παραμονή στο αεροδρόμιο όσο και κατά τη διάρκεια του ταξιδιού στο αεροπλάνο.
Μάλιστα, όπως σημειώνει Dr. Ren, «τα πληρώματα ακολουθούν συγκεκριμένα πρωτόκολλα καθαριότητας. Μερικές φορές όμως δεν έχουν αρκετό χρόνο στη διάθεσή τους και κάτι μπορεί να ξεφύγει». Εξ ου και δίνει μία ακόμη συμβουλή: Στη διάρκεια της πτήσης δεν πρέπει να βγάλετε τα παπούτσια σας και να αρχίσετε να περπατάτε ξυπόλητοι. Αντιθέτως, δεν χρειάζεται να αλλάξετε ρούχα αμέσως μόλις φθάσετε στον προορισμό σας. «Η αλλαγή αυτή δεν είναι ουσιώδης για την προστασία από τις λοιμώξεις» λέει ο Dr. Ren.
Αν, τέλος, είστε άρρωστοι, σκεφθείτε το διπλά πριν ταξιδέψετε, επιμένει. Στην αντίθετη περίπτωση, όπως προσθέτει, φροντίστε να φορέσετε μάσκα και να απολυμαίνετε ό,τι αγγίζετε για να προστατεύσετε τους άλλους ταξιδιώτες. Με αυτό τον τρόπο θα προστατεύσετε και τον εξασθενημένο σας οργανισμό από πρόσθετη λοίμωξη.
Η προετοιμασία πρέπει να ξεκινά πριν από το ταξίδι. Ο ειδικός σε θέματα μολυσματικών ασθενειών Steven D. Mawhorter, της παγκοσμίου φήμης κλινικής «Cleveland», επιμένει εν τούτοις πως δεν πρέπει να «δηλητηριάζουμε» τον εαυτό μας με έξτρα ανησυχίες, αλλά να προλαμβάνουμε τις κακοτοπιές. Γι’ αυτό και οφείλουμε να λαμβάνουμε μέτρα προφύλαξης όλο τον χρόνο και με βάση τις ατομικές μας ανάγκες.
Για παράδειγμα, όπως τονίζει, μπορεί κανείς να εκτεθεί σε κάποια ασθένεια εάν κάθεται ακριβώς δίπλα, μπροστά ή πίσω από κάποιον που έχει κορωνοϊό, κρυολόγημα, γρίπη ή κάτι άλλο. Ομως, όπως υπενθυμίζει, το ετήσιο εμβόλιο κατά της γρίπης είναι ο καλύτερος τρόπος πρόληψης. Το ίδιο, άλλωστε, ισχύει και για το εμβόλιο έναντι του κορωνοϊού, με έμφαση στα άτομα που ανήκουν στις ευπαθείς ομάδες.
Επιπρόσθετα, ο Dr. Mawhorter εστιάζει στα οφέλη του καλού ύπνου. Στο πλαίσιο αυτό, επικαλείται μελέτη που διεξήχθη πριν από την πανδημία και η οποία έδειξε ότι η πιθανότητα εμφάνισης κρυολογήματος ήταν μεγαλύτερη σε άτομα που είχαν κλείσει λιγότερες από επτά ώρες ύπνου, σε σύγκριση με οκτώ ή περισσότερες ώρες ύπνου. «Σκεφτείτε πώς θα μπορούσατε να ξεκουραστείτε περισσότερο πριν, κατά τη διάρκεια και κατά την επιστροφή σας από ένα ταξίδι. Αν δεν το προγραμματίσετε εκ των προτέρων, είναι πολύ εύκολο να ξενυχτήσετε το βράδυ πριν από το ταξίδι. Για πτήσεις μεγάλης διάρκειας οι μάσκες ύπνου, οι ωτοασπίδες ή τα ακουστικά που αποκλείουν τον θόρυβο και ένα μικρό μαξιλάρι μπορούν να σας βοηθήσουν να κοιμηθείτε».
Τέλος, ο ίδιος συμπληρώνει πως η άποψη που θέλει τη λήψη βιταμινών να βοηθά στην πρόληψη είναι μύθος. «Μικρές συμπληρωματικές δόσεις βιταμίνης C ή D δεν θα σας βλάψουν, αλλά η πρακτική της καλής υγιεινής των χεριών θα συμβάλει περισσότερο στην πρόληψη των λοιμώξεων».