Αποχαιρετώντας τον Τζίμι Κάρτερ
Πλάι στην αγαπημένη του σύζυγο, τη Ρόζαλιν, αναπαύεται πλέον από χθες στην ιδιαίτερη πατρίδα του, το Πλέινς της Τζόρτζια, ο 39ος πρόεδρος των ΗΠΑ (1977-1981), ο Τζίμι Κάρτερ, ο οποίος εγκατέλειψε τα εγκόσμια στις 29 Δεκεμβρίου σε ηλικία 100 χρόνων.
Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι συνέρρευσαν στη Ροτόντα του Καπιτωλίου τα δύο 24ωρα που τέθηκε εκεί η σορός του σε λαϊκό προσκύνημα.
Χιλιάδες άνθρωποι, ανάμεσά τους ο απερχόμενος πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, ο εκλεγμένος πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ, καθώς και οι τρεις άλλοι πρώην πρόεδροι της χώρας που παραμένουν εν ζωή, ο Μπαράκ Ομπάμα, ο Τζορτζ Μπους και ο Μπιλ Κλίντον, έδωσαν χθες το παρών, μετά των συζύγων τους (μόνο η Μισέλ Ομπάμα απουσίαζε, για αδιευκρίνιστους λόγους…) στον Εθνικό Καθεδρικό της Ουάσιγκτον, όπου τελέστηκε με τιμές η κηδεία του.
Για περίπου δύο ώρες, πολιτικοί σύμμαχοι και αντίπαλοι συνυπήρξαν ειρηνικά.
Ο Μπαράκ Ομπάμα εθεάθη να συνομιλεί εγκάρδια με τον Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος αντήλλαξε χειραψία με τον πρώην αντιπρόεδρό του Μάικ Πενς, ο οποίος κάθισε δίπλα στον Δημοκρατικό πρώην αντιπρόεδρο Αλ Γκορ.
Στον επικήδειο που εκφώνησε, ο Μπάιντεν σημείωσε πως ενδεχομένως να ήταν ο πρώτος γερουσιαστής που στήριξε δημοσίως την υποψηφιότητα του Τζίμι Κάρτερ για την προεδρία, «με βάση αυτό που πιστεύω ότι είναι το διαχρονικό χαρακτηριστικό του: χαρακτήρας, χαρακτήρας, χαρακτήρας».
Οπως και εκείνοι που είχαν εκφωνήσει επικήδειους πριν από αυτόν, ο εγγονός του Κάρτερ, ο γιος του πάλαι ποτέ πολιτικού αντιπάλου του και μετέπειτα φίλου του, Τζέραλντ Φορντ, ο γιος του πρώην αντιπροέδρου του, Γουόλτερ Μοντέιλ, έτσι και ο Μπάιντεν περιέγραψε τον 39ο πρόεδρο των ΗΠΑ, ο οποίος έμελλε να γίνει σαφώς πιο αγαπητός ως πρώην πρόεδρος χάρη στο ανθρωπιστικό και διπλωματικό του έργο, ως έναν πολιτικό που είδε τις προκλήσεις πολύ πριν φτάσουν.
Τζίμι Κάρτερ: Μεσολάβησε για την ειρήνη
«Ενας λευκός Βαπτιστής του Νότου που ηγήθηκε των πολιτικών δικαιωμάτων, ένας παρασημοφορημένος βετεράνος του ναυτικού που μεσολάβησε για την ειρήνη, ένας λαμπρός πυρηνικός μηχανικός που ηγήθηκε της μη διάδοσης των πυρηνικών όπλων, ένας σκληρά εργαζόμενος αγρότης που υπερασπίστηκε την προστασία του περιβάλλοντος και την καθαρή ενέργεια […]
Οπως όλοι γνωρίζουμε, ο Τζίμι Κάρτερ καθιέρωσε επίσης ένα πρότυπο μετα-προεδρίας […]
Μέσα από όλα αυτά, μας έδειξε πώς ο χαρακτήρας και η πίστη ξεκινούν από εμάς τους ίδιους και στη συνέχεια ρέουν στους άλλους […]
Προς τους νέους, προς όλους όσοι αναζητούν νόημα και σκοπό: μελετήστε τη δύναμη του παραδείγματος του Τζίμι Κάρτερ. Μου λείπει, αλλά παρηγοριέμαι γνωρίζοντας ότι η αγαπημένη του Ρόζαλιν είναι και πάλι μαζί του» κατέληξε ο Τζο Μπάιντεν, σε μία από τις τελευταίες δημόσιες εμφανίσεις του ως προέδρου των ΗΠΑ.