Серые крысы истребляют летучих мышей, они ловят их прямо на лету. Популяции крыланов под угрозой, выяснили ученые
Немецкие ученые зафиксировали, как серые крысы охотятся на летучих мышей и поедают их прямо в пещерах, расположенных в черте города. Исследование показало, что даже небольшая группа крыс способна нанести серьёзный ущерб популяциям рукокрылых. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Global Ecology and Conservation, на них обратило внимание издание N+1.
Зоологи из Института изучения эволюции и биоразнообразия Ассоциации Лейбница под руководством Флориана Глозы-Рауша наблюдали за двумя крупными колониями летучих мышей в пещерах Зегеберг-Кальксберг (Бад-Зегеберг) и Люнебургер-Кальксберг (Люнебург). В этих убежищах зимуют десятки тысяч ночниц и бурых ушанов.
В пещере Зегеберг-Кальксберг за пять недель работы инфракрасных камер исследователи зафиксировали 30 попыток охоты крыс, из которых 13 оказались успешными. На видео видно, как грызуны хватают пролетающих рядом летучих мышей лапами или зубами, убивают их и уносят в укромные места. Иногда они поджидали добычу, стоя на задних лапах у входа в пещеру, а иногда нападали на уже севших ночниц. В одном из таких мест учёные нашли останки 52 летучих мышей, что говорит о регулярной охоте и даже запасании добычи.
В Люнебурге камеры не зафиксировали сам момент охоты, но в трещинах пещеры был обнаружен крысиный тайник с тушками рукокрылых, что подтвердило аналогичное поведение.
По оценкам исследователей, в пещере Зегеберг-Кальксберг может жить от 15 до 60 крыс. Чтобы прокормиться за три зимних месяца, одной крысе нужно съесть примерно 140 летучих мышей, а вся группа — от 2100 до 8400 особей. Даже минимальная цифра означает гибель около 7% колонии за одну зиму.
Учёные предупреждают: если не контролировать численность грызунов, крысы могут существенно подорвать городские популяции летучих мышей. Чтобы этого избежать, они рекомендуют ограничивать доступ крыс к пещерам, убирать мусор, привлекающий их, и проводить регулярные проверки убежищ рукокрылых.